POLOBŮH A AUTOMATICKÁ ZAPISOVACÍ PANENKA
*Poznámka původního překladatele: upozornění předem, aby nedošlo k mýlce – tato kapitola byla z nějakého důvodu napsána se změnou formy vyprávění. Vyprávění se mění z er formy na ich formu, několik kapitol bude stejných.
*
Toho dne byla obloha od rána zatažená, bílé mraky se mísily s černou tmou. Déšť udeřil do země, když slunce zapadalo, hromy burácely, počasí natolik bouřlivé, že otřáslo i okny chráněnými železnými mřížemi.
„Ochladilo se, že?“
Přestože byl začátek podzimu, teplota byla ještě vysoká. Možná proto, že to náhle udeřilo, jeptiška, se kterou jsem nahlas četla písma, vstala a začala čistit krb, který byl od jara nepoužívaný.
Sklonila jsem zrak k písmům, se kterými jsme byly v polovině, a pak jsem se rozhlédla po místnosti. Postel s nebesy. Obraz mytologických bohů ve zlatém rámu. Starožitný zrcadlový stojan. Na všechno byl vržen hluboký stín. Atmosféra byla poněkud ponurá.
„Poslyšte…“ Protože mlčení bylo strašné, zkusila jsem zavolat na jeptišku, ale přerušilo mě dunění hromu. Ten zvuk byl dostatečně ohlušující, jakoby popraskala půda. V hedvábném hábitu, který jsem měla na sobě, mi projel mráz po celém těle.
Námořnicky modré látky se zlatou výšivkou těchto rób, byly vhodné pro askezi božího dítěte, ale ke mně se nehodily. Totéž platilo o diadému slunce zahaleném měsícem, který spočíval na mé hlavě, o tomto pokoji, o všem…
Vstala jsem ze židle a přešla k jeptišce.
„Všechno je v pořádku, lady Lux. Tento region bývá často zasažen blesky, takže kolem Utopie jsou instalovány hromosvody. Kromě toho, i kdyby nás to zasáhlo, nic by se vám nestalo, lady Lux. Vaše ctihodné tělo bude v bezpečí až do Dne vedení, za čtyři dny.“
Slovům, která přišla s lehkým úsměvem, jsem se mohla jen hořce smát. Bylo to proto, že jsem je nedokázala považovat ani za dobré, ani za špatné, protože to byla prostě neutrální slova útěchy.
„Promiňte,“ ozval se zvenčí hlas další jeptišky. S největší pravděpodobností to byla ta, která měla na starosti administrativní řízení a bezpečnost Utopie.
„Děje se něco, Lisabon?“
„Tento déšť způsobil rozvodnění nedaleké řeky. Přechod přes most na břeh s přístavištěm je za těchto okolností nemožný…“
„Máme uskladněno dostatek zásob, abychom přežily i zimu. Neměly by být žádné problémy, ne?“
„Ne, tak to není… Od té doby, co se přechod stal nemožným, cestovatel, který se toulal naší zemí, přišel hledat úkryt u nás v Utopii. Zeptala se, jestli může zůstat, dokud se bouře neuklidní… Neexistuje způsob, jak bychom mohly s pohrdáním zacházet se ztraceným dítětem. Bylo správné ji přivítat před branami, ale… ten cestovatel…“
Když jsem viděla, jak oči reportující jeptišky zářily radostí, usoudila jsem, že se něco stalo. „Je to „polobůh“ jako já?“ po otázce se mi srdce rozbušilo strachem smíchaným s radostí a smutkem smíchaným s očekáváním, tak prudce, že to bolelo.
„Neprovedly jsme žádnou probaci, takže to nemohu potvrdit, ale… její postava je polovičním obrazem bohyně boje, Garnet Spear. Je přesně taková, jak je popsána v písmech.“
„Deštivé dny jsou zlověstné, ve dnech jako jsou tyto, nepřichází někdo, kdo je pouhým člověkem, ale ‚polobohem‘? Myslím, že bych jí měla doporučit, aby odešla do nižšího světa ihned poté, co se bouře uklidní.“
Můj hlas mohl být strnulý. Přestože jsem byla v té utopii chválena a uctívána jako ‚polobůh‘, neměla jsem komunikační schopnosti. Myslela jsem si však, že pro dobro toho cestovatele musím udělat, co můžu.
Obě jeptišky se na sebe podívaly.
„Ať tak či onak, přivítejme cestovatele. V tom dešti musí mrznout.“
„Já se chci s tou osobou také setkat.“
„Necháme vás ji pozdravit, až se zařídíte. Prosím, lady Lux, buďte klidná.“
S tím mě jeptišky nechaly v pokoji a spěšně se rozloučily. Když byly dveře zajištěny, nepohnuly se, ani když jsem na ně zatlačila.
„No tak, otevřete. Je tam někdo?“
Neslyšela jsem zvuky lidí na chodbách. Smutně jsem si povzdechla. Protože jsem neměla nic jiného na práci, podívala jsem se na okno. Panoramatický výhled jsem díky mřížím oken neměla, ale na přední brány jsem viděla perfektně.
„Ah.“ V očích se mi odrážela postava cestovatele stojícího venku bez vybavení do deště.
Z místnosti, ve které jsem byla, byla slušná dálka k zemi. Pořád jsem ji ostražitě pozorovala a věřila jsem, že neexistuje způsob, jak by mohla vycítit můj pohled, přesto okamžitě pohnula krkem, aby se podívala přímo na mě. Zdálo se, že se mi zastaví dech. Skutečnost, že si všimla mého pohledu, byla děsivá, ale víc než cokoli jiného bylo důvodem to, že jsem i z dálky mohla poznat, že krása toho cestovatele je darem od Boha.
To bylo první setkání mezi mnou, Lux Sibyl a Violet Evergarden.
*
Ten izolovaný ostrov obsahoval něco tajemného. Jméno uvedeného ostrova obklopeného mořem a odděleného od ostatních kontinentů bylo Chevalier. Žilo na něm asi sto ostrovanů.
Ostrov byl obdařen přírodními zdroji a kromě proplouvajících lodí nebyl žádný kontakt s vnějším světem. Hlavními charakteristikami Chevalier byly vodopády a rybníky nacházející se na celém jeho území. A mezi nimi byl nejvýraznější velký vodopád na vrcholu propastné hory ve středu ostrova. Maximální hloubka byla asi sto metrů a nebyl nikdo, kdo by se mohl vynořit, kdyby ho hlubina na dně spolkla.
Kromě velkého vodopádu byla na ostrově jménem Chevalier krom vody a zeleně ještě jedna zvláštnost: bizarní pevnost postavená naskládáním nepravidelných kamenů na sebe. Říkalo se, že takovou věž postrádající uniformitu, bez které umělecká architektura byla vytvořena záměrně, aby nebyla označena ani jako orientální, ani jako západní, z ničeho nic postavil nějaký šílenec. Ve skutečnosti nikdo nevěděl, zda je to pravda nebo ne. Ještě před několika desetiletími to byla tajná budova, která zůstala nedotčená. Jednoho dne, poté, co se na něj náhle přistěhovala skupina, která si zakoupila kout ostrova, jim komunita žijící zde, začala říkat „Kultovní dům“, zatímco samotní obyvatelé pevnosti tomu říkali „Utopie“.
Sestra Lisbon, která dostala za úkol vyzvednout cestovatele, který zabloudil do Utopie, upřeně zírala na vchod do prostorné verandy, která sloužila jako vstupní brána komplexu. To, co pozorovala, nebylo řádění bouře venku, ale cestovatelka, když si rozčesávala své rozcuchané vlasy. Její zlaté prameny se leskly kapkami dešťové vody. Její spletené copánky prodlužovaly jejich skutečnou délku.
V rukou zakrytých černými rukavicemi měla těžký kufr na kolečkách. Pod pruským modrým kabátkem, který svlékla, byly sněhově bílé šaty se stuhou. Možná díky tomu, že byla tak mokrá, se dokonale přilepily k linii jejího těla a dokonce i osoby stejného pohlaví by měly problém odvrátit zrak od toho pohledu.
Ta žena byla kráska s temným pohledem a její postava, lehce mokrá od deště, vypadala čistě a zářivě jako víla. Zahalila ji však poněkud zvláštní atmosféra. Navzdory jejímu křehkému vzhledu byla někde v ní přítomna bezedná, surová síla.
„Odevzdávám se do vaší péče.“ I když ženský hlas nebyl v žádném případě hlasitý, na tak tichém místě zněl nádherněji než obvykle.
Lisabon zavedla ženu do místnosti, která se používala vždy, když tam měli návštěvníky. Sedla si na pohovku v onom pokoji u mramorového stolu. Možná kvůli aktuálnímu období nebo kvůli tomu, že budova byla postavena z kamenů, byl vzduch v místnosti chladný.
„Jsem správcem vedení této ‚Utopie‘. Jmenuji se Lisabon. My z Utopie vítáme ty, kteří jste se ztratili.“
Vnějším koutkem očí plným vrásek a záhybů byla Lisabon oděná v černém hábitu spolu s bílou plachetkou pro jeptišky, kterou všechny na tom místě používaly jako kápi. Bylo to standardní oblečení jeptišek, které často bylo vidět kdekoli na světě. Až na to, že oblečení jeptišek Utopie mělo erb hada, který byl omotaný kolem velkého meče, vyšitým v oblasti hrudi.
„Ráda vás poznávám. Jmenuji se Violet Evergarden. Jsem vděčná za vaši laskavost. Jakmile bude možné přejít most, odejdu.“
Přestože Violet ani jednou neřekla slovo ‚chladný‘, její kůže byla jasně modrá. Lisabon byla ohleduplná a dala do krbu více dříví.
„Děkuji mnohokrát. Můžu si usušit zavazadlo?“
Byly v něm pravděpodobně velmi důležité věci, aby je upřednostnila před vlastním oblečením. Když otevřela zavazadlo, Violet vytáhla knihu zabalenou v několika hadřících a kapesnících. Při bližším pohledu se zdálo, že jde o pouzdro na příslušenství ve tvaru knihy. Uvnitř byly dopisy. Z Violetiných rtů se vydral povzdech.
„Jsou to důležité dopisy?“ zeptala se Lisbon a Violet trhaně promluvila o své situaci.
Byla to zapisovací panenka a přišla na ostrov na požádání. Práce již byla hotová. Spolu s napsáním dopisu pro klienta souhlasila i s jeho doručením, a přestože se musela jen sejít s pošťákem, aby mu dopis svěřila, zastihla ji bouře.
„Takže jste z poštovní agentury. Naše Utopie je spojencem lidí, bez ohledu na to, kdo jsou. Je v pořádku, když si usušíte kufr, ale neměla byste také zahřát svoje tělo?“
Když jí přes hlavu položila bílý ručník, který pro ni byl připraven, vypadala Violet jako nevěsta se závojem. Jakmile dostala jako náhradu oblečení jeptišky a převlékla se do něj, konečně byla zklidněna do stavu, kdy mohla mluvit do detailů.
Lisabon pokračovala jednoduše v rozhovoru: „Protože jsme se seznámily, dovolte mi říct něco také o nás. My z Utopie jsme organizací, která uctívá každého boha, jehož jméno je citováno v celosvětové mytologii.“
Zdálo se, že síla deště venku zesílila a v dálce bylo slyšet hřmění.
„Hlavním účelem aktivit Utopie je podporovat šíření a uctívání celosvětové mytologie a to, čemu věnujeme většinu naší síly, je zachování ‚polobohů‘. Slečno Violet, víte o polobozích?“
Violet němě zavrtěla hlavou.
Na vteřinu, jako by přeřízl místnost vejpůl, ji blesk naplnil bílým jasem a brzy zmizel. Při intenzitě hluku se Lisabon dala trochu do pozoru, ale zapisovací panenka před ní jen namířila oči k oknu, jako by neviděla nic neobvyklého. Při pohledu na její profil se její kukadla třpytila. Lisbon zakašlala, takže se její pohled vrátil tam, kde byl předtím.
„Polobůh je dítě zplozené mezi božstvem a člověkem. V našich písmech existuje slavná legenda o polobohu. Láska zavládla mezi bohem a člověkem… podívejte se sem.“ Lisabon otevřela obrovskou, starou a povědomou knihu, která zůstala na stole. Zdálo se, že je to jedna s mnoha náboženskými obrazy. Otočila nespočet stránek a zastavila se v polovině její tloušťky. „Přečtěme si první část… ‚Bohyně vědění, Roses, sestoupila z nebes, aby dohlížela na vývoj lidské civilizace, a vklouzla na Zemi v podobě mladé lidské ženy. Nemohla si dovolit, aby byla někdy odhalena její identita. Když se však Roses měnila ze své lidské podoby na bohyni, aby se mohla vrátit zpět na oblohu, uviděl ji cestovatel. Muž přísahal, že to nikomu neprozradí, ale požádal, aby na oplátku mohl strávit noc s Roses. Roses toto přání přijala a za úsvitu se vrátila do nebes, ale neuplynul ani rok, než se znovu objevila před mužem. Bylo to proto, že se jim narodilo dítě, polobůh. Roses měla již manžela v nebi, a protože se bála jeho žárlivosti, svěřila dítě onomu muži. Polobůh zdědil po Roses vzácnou intelektuální sílu, ale byl zavražděn poté, co si vysloužil závist lidí, kteří se utápěli v namyšlenosti a dovedli okázalost do extrému. Roses vroucně čekala, až její dítě projde kolem bran, které vedly do nebe i do podsvětí…“
Lisabonin bledý prst ukázal na obrázek na té stránce. „Tyto různobarevné duhovky. Jedno oko je červené, druhé zlaté… a dlouhé, levandulově šedé vlasy, jako by na stříbro byla nalita jediná kapka fialové. Toto je pozoruhodný vzhled bohyně vědění, Roses. Věří se, že lidstvo naučila slovům, když se právě zrodilo.“
„To je počátek polobohů?“
„Není to jen tohle. Celosvětová mytologie je pravdivá a polobozi jsou také skuteční. Největším důkazem je polobůh bohyně Roses, lady Lux, která žije v této Utopii.“
Podle vlastní zkušenosti byla Lisbon zvyklá, že takové věci byly odmítány a ušklíbalo se nad nimi, ale Violet neudělala ani jedno.
„Proč Roses nemohla dát lidem vědět, že je bohyně?“ prostě položila opravdovou otázku, která ji napadla.
Lisbon se spokojeně usmála. „Dobrý postřeh. Od minulosti byli bohové a bytosti, které měly dar prvenství, lidmi oslavovány a jejich existence byla obávána, ale zároveň byli předmětem spolehlivosti. Navíc síla být oslavován přitahuje závist. To byl případ Rosesina dítěte. Kromě této legendy po sobě zanechala několik dalších mužských potomků.“ Poté, co to řekla, Lisabon znovu obrátila stránky. „Nicméně, konečné výsledky toho nebyly pozitivní… Ve skutečnosti neměla Roses své děti pouštět. Polobozi jsou jedineční jak v nebi, tak na zemi. Ve světě lidí však vyniká moc, kterou zdědili od bohů. Pro jejich dobro je pro ně lepší bydlet v Nebi. Proto, když najdeme poloboha, schováváme jej a chráníme před společností. Dokud nepřijde den jeho návratu do Nebe… Tohle je mimo téma, ale slečno Violet, bylo vaše jméno převzato od bohyně květin Violet?
„Ano, nejspíš.“ Snad proto, že si vybavila vzpomínky na rodiče, který ji pojmenoval, Violet odvrátila oči.
„Přesto, jak jsem si myslela… opravdu silně připomínáte bohyni boje, Garnet Spear.“
Lisabon s jemným třením přistrčila písmo před Violet a otevřela ho.
Byla tam zobrazena bohyně v bílé zbroji držící meč. Se zlatými vlasy volně vlajícími zírala do dálky. Její oči byly modré a úchvatné. Rozhodně byla velmi podobná Violet.
„Tato ilustrace je náboženským portrétem od slavného malíře a říká se, že je to jeho nejlepší mistrovské dílo. Garnet Spear je milována mnoha druhy umělců a její postava dostala mnoho podob. Tady v Utopii je místnost vyzdobená uměleckými díly bohů světové mytologie; dovolte mi, abych vás tam zítra vzala. Později vám také povím anekdotu o Garnet Spear, slečno Violet. Mám další věci, které vám chci říct a zeptat se vás. Ano, pravda, neurazíte-li se, mohu vám věnovat portrét Garnet Spear na znamení našeho sblížení?“ Lisabon vstala ze svého sedadla, vytáhla něco z truhly a brzy se vrátila.
„Věřím, že tohle pro vás bude vhodné. Je to brož s portrétem vyrobeným z bílého achátu jednou z jeptišek Utopie. Jedná se o prodejní artikl vyvážený na kontinent, abychom mohly zaplatit náklady na naše aktivity.“ Do dlaně jí vpadl předmět oválného tvaru s postavou bohyně vyrytou na bílém achátovém kameni.
Violet popadla smaragdovou brož připevněnou ke svému úboru a řekla: „Já… už jednu mám.“
„I když ji nebudete nosit, můžete si ji nechat po ruce.“
„Ne. Nechci mít žádné brože kromě této.“
Její postoj by se dal považovat za tvrdohlavý. Lisbon si zachovala úsměv, ale v duchu mlaskla jazykem.
——Není třeba spěchat. Za prvé, projevte náklonnost, kažte naše učení a nechte je dojít pochopení.
Lisabonin pohled teď nebyl pohledem jeptišky, která sloužila bohům, ale pohledem lovce.
Uplynul jeden den poté, co se ta osoba objevila před mýma očima během bouřky. Venku dál intenzivně pršelo, takže jít ven bylo velmi nepravděpodobné. Poté, co ranní modlitba skončila, jsem musela trochu přemýšlet, co budu dělat, když mi bylo řečeno, že mám jíst ve vnitřní zahradě namísto ve své cele. Bylo to proto, že jsem do té doby měla konverzaci s jinými kandidáty na polobohy.
——Jen obvyklá rutina.
Chování poloboha žijícího v Utopii bylo něco, co se ode mě chtělo.
„Lady Lux, toto je slečna Violet, která pracuje pro poštovní společnost. Kvůli tomuto špatnému počasí se spoléhá na Utopii.“
Ta, kterou jsem pozorovala uprostřed těch blesků, vypadala mnohem lépe, když jsem ji osobně viděla zblízka. Violet Evergarden. Oplývala němou krásou, která nezklamala.
Ve vnitřní zahradě nebyla žádná fontána, ale tráva a květiny naaranžované v květináčích byly umístěny těsně vedle sebe, aby vytvořily malé houští a vytvořily čistou atmosféru. Místo bylo často využíváno k rozptýlení lidí, kteří přišli z vnějšího světa do Utopie. Bylo to tam otevřené a útulné, takže Utopie byla přirozeně pohodlnější.
„Toto je polobůh, kterého v naší Utopii momentálně chráníme, lady Lux Sibyl. Lady Lux jsme našly asi před sedmi lety… Když jsme slyšely zvěsti o jejím vzhledu a vydaly jsme se tam, kde byla, viděly jsme, že je polovičním obrazem bohyně vědění, Roses, jak můžete dosvědčit. Kromě toho byla lady Lux sirotek a neznala svůj původ… neznala ani svého otce. S největší pravděpodobností spadla na Zemi poté, co ji z nějakého důvodu porodila bohyně Roses. Je to smůla…“
„Ona opravdu… vypadá stejně jako na obrázku.“
„I ty jsi podobná Garnet Spear,“ odpověděla jsem a Violet jen bezvýrazně přikývla, nevypadala ani šťastně, ani naštvaně.
Obě jsme připomínaly bohy.
„To je opravdu úžasná věc, že.“
Místo bylo většinou sbírkou umělých květin. Snídaly jsme spolu na křesílkách v zahradě a neškodně jsme si povídaly. Nonšalantně jsem mluvila o tom, jak byl život v Utopii skvělý. Violet vypadala, že nemá zájem. Její postoj naznačoval, že ji více znepokojovaly zvuky hustého deště venku.
O práci zapisovacích panenek jsem toho moc nevěděla, a tak mě překvapilo, že se skládají z žen, které cestovaly samy po světě jako písařky. O dopisy svých klientů se musely starat nade vše. Pochopila jsem to, protože kufr měla vždy s sebou.
——Neuvěřitelné. Nemohla bych… vůbec udělat to samé.
Nemohla jsem vykročit jedinou nohu z Utopie.
Zpočátku jsem neměla v úmyslu zacházet s konverzací příliš daleko, ale když jsem se zamyslela, bylo to už dlouho, co jsem si naposledy povídala se ženou blízko mého věku, takže tempo řeči se náhodně zrychlilo. Nakonec.
„Slečno Violet, co děláš o dovolené?“
„Zůstávám v pohotovosti. Čekám na další práci.“
„Určitě bydlíš ve velkém městě, že? Obdivuji ty, kteří jsou schopni vídat různé obchody. Chodíš často ven, nemáš chuť někdy zůstat doma?“
„Nemůžu říct, jestli se mi to líbí, nebo ne. Když mám cíl, jdu ven.“
„Například poflakovat se s přáteli?“
Bylo to zvláštní. Čím víc jsme spolu mluvily, tím víc jsem o ní chtěla vědět.
„Nemám přátele.“
„Vážně?“
„Ano.“
Její způsob mluvy byl strohý, ale já jsem z toho měla naopak dobrý pocit. Říkat věci upřímně bylo vždy lepší než skrývat lži a udržovat si pečlivou masku.
„Hm, já taky žádné nemám, takže je to v pořádku.“
„Je to něco, co se musí potvrdit?“
„Eh?“
„Řekla jste, že je to ‚v pořádku‘…“
„S-Správně. Je zvláštní říkat, že je to v pořádku, že?“
Přemýšlela jsem o tom, jestli jsem nezkazila náladu. Cítila jsem lítost, ale Violet to popřela. „Ne. To není ono. Přemýšlela jsem, jestli to tak ve skutečnosti není. Abych řekla pravdu, můj nadřízený z toho měl také obavy…“ Violet s vážnou tváří přikývla, jako by tu bylo něco, o čem musí opravdu přemýšlet.
„Vážně?“
„Ano, řekl něco podobného vaší otázce, lady Lux. Zdá se, že je „normální“ mít přátele. Moc dobře nerozumím pojmu ‚normální‘… Netrápí mě, že žádné nemám, a nevím, jak si je vyrobit.“
„Chodíš na oběd s lidmi ze svého pracoviště nebo tak?“
„Někdy ano.“
„Co takhle začít odtamtud? Například rozhovorem podobným našemu…“
„Staneme se přáteli, když si promluvíme?“
„Kdo ví…“
„Tohle je velmi těžké.“
„To je…“
„Ano, věci, které ostatní… dělají přirozeně, jsou pro mě velmi obtížné.“
„Naprosto rozumím.“
Violet se mě začala pomalu, ale jistě také ptát, co jsem dělala přes den, jestli vidím barvy stejně oběma očima, i když jsou heterochromatické (*odlišná barva duhovek), a co jsem dělala o volnu, jak jsem se ptala já jí. Odpověděla jsem na ně jen tak, jak jsem dokázala.
„Lady Lux, nechodíte ven?“
„Ne.“
„Takže vy jste vždycky tady?“
„Ano, doteď a od teď.“
„To je úkol, který jste dostala, lady Lux?“
„Možná je to takhle lepší. Koneckonců, polobozi nemají sestupovat do lidského světa.“
„Bylo mi… řečeno něco málo o mytologii. Je to proto, že byste se mohla zaplést do nešťastných událostí.“
„Ano.“
„Lady Lux, měla jste smůlu, když jste byla venku?“
„Byla jsem chudá a sama… je pravda, že jsem potřebovala ochranu.“
„Toto není svět lidí, ale je tu mnoho lidí. Přesto existuje něco, co brání následkům neštěstí?“
Dýchání lidí – mě a jeptišek, které nám sloužilo – se plynule zastavilo. Její způsob dotazování nevypadal jako způsob někoho, kdo hledal nějaké informace.
„Kdo ví.“
„Vy nevíte?“ Jednoduchá otázka. Nevinný myšlenkový pochod.
„Ne, to… to… slečno Violet. Proč se ptáte?“
Někdy byly takové věci počátkem zmatku, který vrhal neshody do pokojných okamžiků.
„Ne, omlouvám se, pokud je pro vás obtížné odpovědět. Jenom jsem si myslela, že jste se nemusela nutit, abyste tu zůstala, když jste tady tak nešťastná.“
Byla to situace, kterou jsem já, která celé dny trávila jen přemýšlením o tom, kdy děsivé časy skončí, stejně jako čekání, až ta bouře skončí, nedokázala zvládnout.
„Jsem… já… nutím se… sama?“ Když jsem mluvila, nemohla jsem si pomoci, ale byla jsem zvědavá na pohled jeptišky po mém boku. Cítila jsem tlak z jejího pohledu, který mi výhružně přikazoval „neříkej nic zbytečného“.
„Bylo mi řečeno, že odsud nemůžete odejít do konce života. Ale mluvila jste o svém obdivu k městům…“
„To je pravda… to jsem skutečně řekla. Nicméně… v každém případě je to nemožné.“
„Pročpak?“
„Nemohu opustit toto místo.“
„Proč?“
„Není to povoleno. Protože jsem polobůh…“
„Nepovoleno kým?“
„Eh?“
„Kdo to nedovolí?“
„To je…“
——Aha, to není dobré.
„Lady Lux je uctívaný polobůh. Stojí tady někdo nad vámi?“
——Neprozrazuj to.
„Skutečnost, že nemůžu jít ven, i když chci, je… protože…“
——Neříkej už víc.
„Protože…“
Následoval zvuk tlesknutí dlaní. Vyděšeně jsem se podívala na jeptišku. Poté, co rázně zastavila náš rozhovor, měla na tváři veselý úsměv.
„Lady Lux, slečno Violet, tady se ochladilo. Přesuneme se jinam?“
Když byl rozhovor přerušen, Violetiny rty naznačovaly, že má co říct, ale ona tiše vyhověla. Bylo to proto, že jsem prosila očima. Postupně si uvědomovala dvojznačnost toho místa.
——Pospěš si a uteč.
Jakmile se jeptiška otočila, řekla jsem to, aniž bych to vyslovila. Zajímalo mě, jestli rozumí. V to jsem doufala. Kdyby to bylo teď, ještě by to zvládla.
Ano, byla jsem na tom místě zavřená.
Navrhla jsem jeptišce: „Sestro, nemohly bychom jí ukázat prostory…? Třeba místnost s obrazy bohů a další věci. Musí se nudit jen čekáním, až se počasí umoudří.“
„To… není přístupné veřejnosti.“
„Přesto jí to chci ukázat. Chci to také vidět. Vidíte, protože nemám moc času…“
Zdálo se, že ústa jeptišky se chystají odmítnout, ale nakonec dala svolení: „To je pravda. Na Zemi zůstanete jen o chvíli déle. Jistě existují i jiné jeptišky, které by chtěly vidět lady Lux. Slečna Violet byla předvolána, aby se podívala za Lisabon, až budeme hotové, takže bude muset v polovině cesty odejít, ale do té doby…“
Věděla jsem, že ta jeptiška jí ukazuje něžnou stránku. Od té doby, co mě tam přivedly, se o mě vždy starala. Nejspíš ke mně měla trochu náklonnosti. Byla jsem za to vděčná, ale zároveň jsem se toho nesmírně bála.
„Když pomyslím na to, jak se chýlí ke konci čas, který máme na náš rozhovor, cítím se velmi osamělá.“
Strach z toho, jak moc si mě všichni lidé tam váží.
„Dobrá, mám vás tedy bez dalších okolků provést?“
Pod vedením jeptišky jsme všechny čtyři obcházely Utopii. Její chod spočíval většinou v podpoře investora, kterému jsme říkali ‚majitel‘. Nikdy jsem se s nimi nesetkaly, ale byly zjevně nehezky bohatí.
Chodby zdobily nejrůznější náboženské obrazy a busty bohů. Měly jsme vnitřní kostel, kde nám nad hlavou zářily luxusně barevné vitráže, knihovnu napěchovanou starými i novými knihami a velkou veřejnou lázeň z mramoru.
Počet pracujících jeptišek nebyl ani tucet. Jen to, že každý může jíst každý den, už stálo peníze. Vzhledem k nákladům na údržbu budovy se náš rozpočet pravděpodobně zvýšil.
„Tady je poslední zastávka. Pozvaly jsme řemeslníka, aby je vyrobil. Je to místnost soch bohů.“
Za těžkými dveřmi, které se otevřely, čekal klidný svět. Navštívila jsem ho jen párkrát, ale bez ohledu na to, kolikrát jsem se na něj podívala, měla jsem pocit tíhy. V místnosti byly neuspořádaně umístěny různé sochy a bylo slyšet šumění vody, když zemí procházelo množství malých vodních kanálků. Uvnitř se krásně rozprostřely třpytivé skleněné korálky. Na stropě rostliny takzvané ‚tmavé liány‘, které prý dobře rostly i tam, kde nedopadalo sluneční světlo, roztahovaly své větve po stěnách a podlaze a vytvářely fantastickou atmosféru.
„Božínku, takže přípravy jsou dokončeny? Lady Lux, na chvilku se omluvím.“ Jeptiška pokynula dalšímu členu personálu Utopie od vchodu mezi sochy bohů a opustila nás.
——Teď je čas. Pomyslela jsem si, když jsem chytila Violet za paži a zatáhla za ni.
„Lady Lux, ehm… co jste se snažila říct předtím?“
„Tudy. Ukážu ti sochu Garnet Spear.“ Když jsem to říkala, měla jsem jiný cíl. Když jsme šly k soše Garnet Spear bojující proti obřímu hadovi, zeptala jsem se: „Slečno Violet, zeptaly se tě na něco utopijské sestry?“
Její pohled se přesunul ode mě k soše, když odpověděla: „Ano, byla jsem dotazována na můj původ… a výchovu. Bylo mi řečeno, abych o sobě moc nemluvila, takže jsem neřekla nic jiného, než že jsem sirotek… a bývalý voják.“
Zamračila jsem se. Jaká to situace. Ta nádherná dívka, která se podobala Garnet Spear, neměla rodiče. Byla přesně tím druhem ‚poloboha‘, kterého Utopie hledala.
„Slečno Violet. Dobře poslouchej. Sestry říkají, že cílem této Utopie je chránit a uctívat polobohy, ale to je špatně. Je pravda… že jsem byla zachráněna před vychováním v sirotčinci a před chudobou poté, co mě přijali…, ale zároveň je cílem můj život.“
Možná proto, že byl můj tón špatně slyšet, Violet konečně odlepila oči od sochy. „Co myslíte? Řekněte mi o tom prosím podrobně.“
V tu ránu jsem zaslechla jeptišku, jak nás volá. Skryla jsem se mezi sochami a pokračovala v diskusi: „Cílem Utopie je ochrana polobohů. Ale hlavním cílem je vrátit je do Nebes, kde sídlí bohové. Většina legend o polobozích končí jejich zničením v zemi lidí kvůli jejich síle. Utopie to nesnáší a pokouší se je dovést do Nebes… ale metodou k tomu je vražda. Tohle je zařízení vraždící sekty, ve které se shromažďují lidé poskvrnění zvrácenou formou myšlení.“
Violet pronikavě zamrkala. „Zkrátka, lady Lux je předurčena k zabití?“
„Bylo rozhodnuto, že se ráno příštího dne úplňku, za tři dny, vrátím do Nebe. To budu mít narozeniny. Polobozi, kteří jsou zde drženi, jsou vychováváni a čekají na den, kdy jim bude čtrnáct let. Obecně se na kontinentu říká, že čtrnáctiletí jsou dospělí, takže ideálem Utopie je, že naše dětství bychom měli prožít v lidském světě a dospělost v Nebi. Pokud je však přijat polobůh, který je starší než čtrnáct let, je zabit do deseti dnů. Až dosud jsem viděla několik dospělých kandidátů na polobohy, kteří sem byli přivedeni, ztracení nebo na návštěvě, a byli jimi zabiti. I ty jsi v nebezpečí. Utopie se na tebe zaměřuje také jako na poloboha.“
„Na mě…?“
„Říkala jsem ti, že Utopie je skupina lidí se zvráceným myšlením, že? Abych řekla pravdu, nepotřebujeme mít úžasnou sílu; stačí mít jen vzhled. Já sama tak inteligentní nejsem. Nevím, proč jsem se narodila s takovým vzhledem, ale slyšela jsem, že v zemi daleko odsud existuje etnická skupina se stejnými vlasy a očima. Jsem si jistá, že jsou to mí předci.“
„Ještě jedna věc, která je nezbytná pro rozhodnutí, zda je někdo polobůh, je, zda je buď sirotkem, nebo nemá jednoho rodiče. Je to proto, že je snadné předstírat, že jsou z legend o polobozích. Navíc, slečno Violet, nejenže připomínáš Garnet Spear, ale jsi také bývalý voják. Z pohledu Utopie je to jako říkat ‚prosím, zabijte mě‘. Spěšně jsem pokračovala, jako bych chtěla vzbudit pocit strachu.
Violet, která možná neměla vůbec žádný strach z pravdy o Utopii, nezaujatě poznamenala: „Je to tak?“
„Slečno Violet, neříkej mi to a prostě uteč. Říkala jsi, že tě zavolala sestra Lisbon, že? Nesmíš jít. S největší pravděpodobností ti dají nějaký opiát na omezení pohybu.“
„Jak by mě zabily?“ bezstarostně se zeptala na způsob vlastní vraždy.
„Posadily by tě po loďce, která by plula po největším chevalierském vodopádu a spadla by z něj dolů. Právě teď je spousta příležitostí, kdy můžeš uniknout. Uteč prosím.“ Jako bych se dovolávala, potřásla jsem jí rukama. Ozvalo se od nich mechanické skřípání.
Byla to osoba s mechanickými součástkami a okouzlující jako panenka. Opravdu bych si někoho jako ona dokázala představit jako poloboha. Na okamžik jsem byla téměř podobná lidem z Utopie, protože jsem měla takové uvažování, a začala jsem se bát sama sebe.
Když jsem pomalu pustila Violetiny paže, pevně mě držela za ruce. „Děkuji vám za vaši laskavost. Udělám, co jste mi řekla, a co nejdříve toto místo opustím. Lady Lux, dovolte mi, abych vám pomohla také s vaším vlastním útěkem.“
Opravdu chápala, v jakých podmínkách se momentálně nachází? Nedokázala jsem ji přečíst, protože byla bez výrazu, ale v každém případě se zdálo, že je ochotná uprchnout. Když se mi ulevilo, nemohla jsem hlavou odkývat souhlas s pomocí, kterou mi nabídla.
„Lady Lux?“
Napůl jsem se přestala hýbat v úsměvu. Nebyla jsem schopna pořádně vydat hlas z krku. Můj krevní tlak se rychle snížil a svaly na zádech mi ochably. Byl to plíživý pocit úzkosti, který by člověk pocítil, když se dopustil obrovského selhání. Začalo to ovládat mé tělo. Čeho jsem se tak bála? Být někým zachráněna byl sen, který jsem měla mnoho let.
——Co to se mnou je?
I tak jsem nebyla schopna uchopit ruku nataženou směrem ke mně.
——Musím to říct. Musím říct: „prosím, udělej to“.
Kdybych tam zůstala, zemřela bych do tří dnů bolestivou smrtí pod vodou. To byla definitivní pravda. Jeptišky, které se ke mně nyní chovaly tak jemně, by na mě zapomněly, až budu pryč, a najdou si nového poloboha, kterého budou uctívat. Koneckonců, byla to falešná náklonnost. Ve skutečnosti jsem nebyla nikým milována. Nikdo mě nemiloval. Na tom místě nebylo nic dobrého. Nemohla jsem nikomu věřit. Všechno bylo děsivé. Ještě pořád…
„Lady Lux, nechcete odsud odejít?“
——Já… já… právě jsem si uvědomila, že se bojím vydat se do vnějšího světa.
„To… tak to není…“
Ne, vlastně jsem si to uvědomila už dávno.
„Nechcete utéct?“
Věděla jsem. Věděla jsem.
„Mají se lidé bát smrti?“
To bylo ono. Nechtěla jsem zemřít. Ale…
„Nechci zemřít.“
…ale pro mě bylo žít stejně děsivé jako umírat. Ano, děsivé.
Od té doby, co mě tam přivezli ze sirotčince, když mi bylo sedm let, jsem byla vždy pták v kleci. Dostalo se mi vzdělání, ale věděla jsem jen to, co je v písmech. Také jsem neuměla vyrábět věci jako jeptišky. Kdybych šla do vnějšího světa jen tak, jak jsem měla přežít? Jiné dívky v mém věku jistě věděly všemožné věci a měly rodinu, přátele a místo, kam patřit. Přesto jsem nic neměla. Nebyla jsem víc než zbabělé dítě neustále ponořené do zoufalství v temnotě, ve které jsem byla uvězněna, a které sledovalo umírání jiných lidí, aniž by mohlo zasáhnout. Ne, už jsem ani nemohla být považována za dítě. Nebyla jsem nic. Jakmile někdo tak zbytečný jako já vyšel ven, co měl dělat? Nebylo jasné, že pojdu jako pes? Pokud tomu tak bylo, pak pozvání k zániku, které mi dal ten vynucený osud…
——…by bylo mnohem lepší. Jak jsem si to pomyslela, můj hlas nevyšel.
“Lady Lux!” Po prudkém zavolání se mé tělo překvapením otřáslo.
Jeptiška nás pozorovala zpoza sochy Garnet Spear. Možná slyšela naši výměnu názorů. Ne, rozhodně slyšela. Z její obvykle klidné tváře nyní prosakoval skutečný vztek a opovržení.
Rychle jsem jeptišku odstrčila. „Běž!“
Když jsem křičela, Violet ke mně znovu natáhla paži. „Lady Lux, vaši ruku.“
Její postava byla jako rytíř. Vždycky, vždycky jsem si takovou scénu představovala. Krásný, vznešený princ – někdo tak velkolepý by mě přišel zachránit před utopií beznaděje.
Přesto jsem při potlačování jeptišky zavrtěla hlavou. „Prosím jdi! Já… Nemůžu žít ve vnějším světě! Prosím! Pospěš si a jdi!“
Violet se mě pokusila chytit a vzít mě silou, ale setřásla jsem ji.
——Já opravdu… nemůžu.
Smrt jsem si vybrala na poslední chvíli.
——Bojím se. Žít je… děsivější.
Byla jsem hloupá. Byla to hloupá volba. Být naživu však pro mě bylo obzvlášť náročné.
——Vždycky jsem mělce dýchala, se smrtí hrozící za zády.
.
To prostředí mi už umožnilo přemýšlet o smrti a zvykla jsem si na to. Myslela jsem jen na to, že se nemůžu dočkat příštího dne.
——Žít je… děsivější.
Bylo mnohem drsnější žít ve světě lidí, být využívána, lhát a hromadit smutné vzpomínky.
„Zemřu tady! To je to, co chci udělat! V tuhle chvíli nemůžu žít… ve vnějším světě! Zemřu takhle… na tomhle místě… tak jdi!“
Mohlo se stát, že jsem se zbláznila. I když jsem řekla, že lidé v Utopii byli blázni, mohlo se stát, že tím nejbláznivějším a nejzlomenějším jsem byl já.
Poté, co stála na místě několik vteřín, se Violet ke mně otočila zády. A pak najednou jednou rukou zničila vitráž mezi sochami. Určitě odtamtud plánovala utéct. Déšť a vítr spolu s velkým množstvím listů a květin, které byly servány ze stromů, vtrhly dovnitř.
„Neutíkej! Jsi polobůh! Pod naší kontrolou…!“ křičela jeptiška.
Teď jsem to byla já, kdo byl zatlačený. Ale i tak jsem s ní neprohrála. Jednou rukou jsem ji chytila za nohu a držela se jí. „Běž!“ Zoufale jsem snášela kopání.
Violet stála u okenního rámu a pevně si držela kufr u boku. Výška odtamtud k zemi byla taková, která by mohla zajistit útěk, pokud člověk neselže při přistání.
——Už jdi!
Myslela jsem, že se určitě nevrátí. Její hlava se však obrátila směrem ke mně a znovu nastavila ruku. „Lady Lux.“ Bylo to, jako by její oči říkaly „pojď, utečeme společně z tohoto místa“.
Kdybych vzala tu ruku, možná bych mohla mít budoucnost.
——Ach, tahle bouře, ona, smrt, všechno.
Bylo mi líto toho člověka s těma silnýma očima, které mě donutily na tyto věci myslet.
——Všechny se mi míchají v hlavě a jsou příliš hlučné; nechci je.
Jelikož jsem byla unavená i z pouhého přemýšlení.
„Jdi.“ Zašeptala jsem to jediné slovo.
„Pokud budete někdy potřebovat pomoc, zavolejte mé jméno.“ Neřekla nic než to a vyskočila z okna.
Jeptiška vydala ostrý výkřik. Poté, co mně nadávala, když vstávala, jsem dostala ránu do tváře a upadla jsem na místě. Při pohledu na její zkreslenou tvář jsem se ušklíbla.
——Vidíš, svět je opravdu děsivý.
Proto bylo umírání jednodušší.
*
Ráno poté, co liják ustal, bylo krásné. Stromy a tráva pokryté rosou zanechávaly charakteristický pach po dešti. Slunce obklopilo svět světlem na rozdíl od západu slunce. Toho rána slunce způsobilo, že nepřetržité mrholení jiskřilo. Narozeniny a pohřeb dívky, kterou uctívala jistá náboženská organizace jistého izolovaného ostrova, byly přivítány takovým krásným dnem.
„Lady Lux, dorazte bezpečně.“
S pistolí namířenou na ni měla Lux svázaná zápěstí a byla posazena na malý člun plný květin. To „bezpečně“, které Lisabon řekla, nebylo zaměřeno na toho, kdo měl zemřít. Luxina tvář měla jasný důkaz, že byla bita. Ústa měla oteklá fialovou, koutek oka poraněný. Možná proto, že jí nebyl dopřán odpočinek, zakymácela se jí hlava a rozostřil zrak.
Když Lux i s tak vyčerpaným obličejem mlčela, Lisbon se zasmála. „Lady Lux, byla jste ten nejsnáze ovladatelný a poddajný polobůh, jakého jsem kdy viděla. Neodpustily jsme vám, že jste pomohla té automatické zapisovací panence uniknout, ale… přestaneme vás obviňovat, protože se chystáte na cestu do Nebes. Nějaká poslední slova?“
Lux nechápavě vzhlédla k Lisabon. Ten svět měl tak ohromující scenérii, tak jak to, že lidé v něm žijící byli tak oškliví? Jako by vycítila Luxiny pocity, na Lisaboniných rtech se objevil pokřivený úsměv.
„Jak dlouho v tom budete pokračovat?“
„Vždy. Navždy.“
„Jaký to má smysl?“
„To se ptáte teď?“ Lisbon si odfrkla, jako by si z ní dělala legraci. „Přejeme si chránit tento svět, který bohové stvořili. Už jste několikrát slyšela legendy o polobozích, že? Jsou rozdílní jak v Nebi, tak na Zemi. Jsou nesourodí. Taková existence je… zvláštní. Je to podivné, že?“
I když byla Lux vyslýchána, nedokázala odpovědět na to, že byla označena slovem „podivný“.
„Vaše existence sama o sobě je zvláštní. Co to máte s očima a vlasy? Nejsou ‚normální‘. Pokud se nesourodé nezlikviduje, může způsobit potíže.“
„Neudělala jsem… nic.“
„I když jste ještě nic neudělala, nakonec byste mohla. Vaše existence je otravná. Jednoduše řečeno, bojíme se takových, jako jste vy. Proto vás uctíváme, respektujeme a zabíjíme.“
Nemohli vystát ty, kteří nebyli jako ony, ty, již jim nebyli podobní.
Lux konečně pochopila důvod, proč se lidé té sekty dali dohromady. Sebeláska, která zašla příliš daleko. Neztotožnění s jinou osobou je zneklidňovalo. Proto je zabíjeli. Byla to zvrácená víra, ale pro ně to bylo viděno jako ‚normální‘.
——A ten nejbláznivější jsem tady já, protože jsem si myslela, že být zabita těmi lidmi bude nejlepší.
Pistole mířila na diadém na Luxině hlavě.
„Ve skutečnosti jsi měla zemřít utonutím, ale sestra, která se o tebe starala, prosila o milost. Budeš popravena zastřelením. Protože umírat utonutím… je strašné. Nuže sbohem, lady Lux. Spasíme tě ve tvých posledních chvílích: refrén číslo 320.“ Lisabon dala za jejími zády signál.
Zatímco to udělala, ostatní jeptišky, které stály v řadě a pozorovaly je, začaly zpívat rekviem. I když se pokoušely o kolektivní vraždu, jejich zpěv byl krásný.
„Naši bohové v nebi…“
Bude zabita, jakmile píseň skončí.
Aby Lux zmírnila svůj strach ze smrti, zamumlala slova, která si musela znovu a znovu zapamatovat z písem: „Jsem tvé dítě, jsem ty, z masa a kostí, jsem tvoje slzy…“
Zvuk vody odrážející se zpod člunu byl zvukem hrobky, do které brzy vpadne.
„Slituj se, slituj se, slituj se nade mnou.“ Kořeny zubů jí nerovnoměrně pulzovaly. „Lituj mě, Bože.“ Její hlas byl plačtivý. Lux neustále ronila slzy ze strachu ze své nezastavitelné cesty ke smrti.
Přestože si vybrala smrt, nezměnila se skutečnost, že bylo děsivé ji vítat. I když život byl děsivější, agónie, která na ni čekala, byla nesnesitelná.
„Bože… Bože… Lady Roses…“
Luxino tělo pravděpodobně unese řeka a spadne z velkého vodopádu. Její mrtvola se bude vznášet spolu s květinami, spadne do tůně a bude pohlcena. Celá její bytost bude napadena vodou a potopí se. Už jen tím, že si to představovala, měla pocit, že omdlí. Spíše by bylo úžasné, kdyby teď mohla omdlít.
„Bože… Lady Roses… Lady Roses…“ Lux opakovaně volala po jménu bohyně, která byla prý její matkou. „Lady Roses… Lady Roses…“ Mnohokrát místo toho, aby odříkávala zaklínadla, aby odstranila svůj strach. „Lady Roses… Lady Roses… Lady Roses…“
——Mami, porodila jsi mě a opustila jsi mě jen proto, aby ses potom chovala, jako bys s tím neměla něco společného?
„Lady Roses…“
——Jaký byl můj život?
„Lady… Roses… eh… uh, ach, eh…“
——Když jsem byla malá, i když jsem byla chudá, i když jsem byla sirotek, nezvolila bych si smrt z vlastní vůle. Proč to dopadlo takhle?
„Lady… Rose… uuh…“ volala na ni, i když škytala. „Uuh… uh… Rose…“ Tak trávila své poslední chvíle. „Uah-ááá… uuugh…“ S pusou stále otevřenou. „Vi…“ S vůlí někoho, kdo stále bojoval o vzduch. „Vi… o…“ Zavolala svého boha spásy, který odvrátil její obavy.
„Violet…!“ vykřikla Lux přirozeně.
„Pokud budete někdy potřebovat pomoc, zavolejte mé jméno.“
Jméno jediné osoby, která se ji kdy v životě skutečně pokusila zachránit.
„Violet! Violet, Violet! Pomoz mi! Nechci zemřít!“
Bylo to přání spouštěčem něčeho? Během rekviemu se ozval výkřik. Lisabon náhle padla. Luxiny oči viděly, jak někdo zezadu udeřil do Lisabon. Když ji udeřili do hlavy, Lisabon pustila šňůry, které držely malý člun na místě, a tak ho začal unášet proud. Přesto byly šňůry okamžitě zadrženy a loďka se zastavila.
„Eh?“
Jeptiška, která se takového prohřešku dopustila, stála s nevěřícným obličejem.
„Eh, eh?“
Jeptiška se držela šňůr člunu a natáhla ruce k Lux, aby ji násilím odstrčila od břehu. Preventivně strčila Lux do zad a malý člun byl unášen proudem, jako by nikoho nebyl.
Všichni byli ohromeni. Jejich ústa byla otevřena do úšklebku.
„Byla jsem…“
Pro toho, kdo zničil rituál, aby se vynořil z nitra toho místa, to bylo něco nepředstavitelného. Bylo to nemožné.
„…čekám na vás…“
Přesto ta, která to udělala…
„…abyste zavolala moje jméno, lady Lux.“
…odhalila svou tvář, když si svlékla bílou plachetku.
„Violet!“
Byla to jediná osoba, která riskovala sama sebe, aby skutečně pomohla Lux zachránit život. Byla to zvláštní automatická panenka.
Než si to někdo uvědomil, Violet držela pistoli, která byla v Lisaboniných rukou. Bez milosti střílela k nohám jeptišek. Půda vylétala nahoru, jako by explodovala.
„Udělejte mi cestu. Pokud má někdo v úmyslu zasahovat, varuji, že z toho nevyváznete jen s modřinou.“
Aniž by se pohnuly z místa, jeptišky se na sebe podívaly.
„Bojujte, mé sestry, které sloužíte bohům!“ Lisabon ležela na zemi a snášela bolest.
Jeptišky se shromáždily a odpověděly na její odvážné volání. Všechny vytáhly ze svých hábitů nože a pistole a zamířily k těm dvěma.
„Odpusťte mi, ale budu se k vám muset zachovat trochu hrubě.“ Violet vzala Lux do náruče. Aby jí nepřekážela v pohybu, Violet si dala Lux pod paži a dala se na útěk.
Jeptišky přišly jejich směrem, jako by se s nimi chtěly střetnout. S impulsem, který používala při útěku, Violet vyskočila a kopla do několika z nich, jako by shazovala kostky domina.
Lux byla jako zavazadlo a vydala neobyčejný výkřik. Violet ji odstrčila na konec cesty, kterou si prorazila, a znovu se otočila k nepřátelům. Širokým švihem hodila zbraň, ve které došla munice, na protivníka, který držel na Lux namířenou pistoli, udeřila ji do obličeje a způsobila jí, že omdlela. Poté vyrazila vzhůru s kopnutím do břicha někoho, kdo se k ní vrhl s nožem, a provedla salto. Ukradla dvě zbraně padlému nepříteli a při střelbě z obouruč převzala kontrolu nad okolím. Navzdory ohromné nevýhodě jedné osoby oproti mnoha, měla Violet na tomto rozvíjejícím se bojišti navrch.
Lux se otřásla a stáhla se. Violet, která si všimla nepřítele pokoušejícího se znovu zaútočit na Lux, okamžitě skočila. Obtočila své tělo kolem jeptišky jako had, zamotala nohy kolem krku té druhé, zatížila je a otočila ji. Pak udeřila pěstí do tváře jeptišky.
——Je… ohromující.
Luxiny oči byly přilepené ke scéně, jak bojovala.
Violet netypicky hlasitě prohlásila k padlým jeptiškám, které na ni zíraly: „Moje paže jsou protetiky společnosti Estark Inc. Mohou snadno rozdrtit vaše těla. Ty, které jsou na to připraveny, prosím, udělejte krok vpřed.“ Její odvážná postava, když otevřela jednu ruku před hrudníkem a pak sevřela pěst a dlaní vydala zaskřípání, byla postavou krásné bojovnice.
Jeptišky hleděly na její postavu, jako by viděly bohyni boje, Garnet Spear, kterou mnohokrát uctívaly.
Když se jí navzdory krvácející hlavě podařilo nějak vstát, Lisabon zakřičela: „Co to děláte? Chyťte ji! Můžete ji vrátit do Nebes přímo tady… Já to dovolím. Takové monstrum nemůžeme na této zemi nechat pobíhat.“
„Jsou polobozi monstra?“
Pohotově odpověděla na Violetinu otázku: „Ano, jsou. Příšery jako ty… by neměly být na Zemi. Poloviny, které nejsou ani lidé, ani bohové… tvoje schopnosti nám jistě přinesou neštěstí! Ty… jsi skvělý příklad! Kde ses… naučila takhle bojovat?! Kolik lidí jsi zabila…? Takoví jako vy se neměli narodit. Vy heretici!“ Lisboniny oči byly podlité krví a ze rtů, které dříve tvořily úsměv, jí bublaly sliny.
Při jejích promluvách se objevily i jeptišky se šokovaným výrazem, ale ty, které s ní souhlasily a kývaly na ni, opět silně sevřely své zbraně.
Violet jednoduše opáčila k Lisbon: „Chápu. Možná jsem opravdu polobůh, jak to vypadá. Pokud je to tak, mohu mnohé z těchto věcí potvrdit.“ S tónem, který měl sladký podtón, který se stal ledovým, pokračovala: „Vskutku, možná by bylo nejlepší, kdyby napodobenina lidské bytosti, jako jsem já, byla zabita s předstíráním návratu do Nebe. Lady Lux je ale jiná. Je to… jen dívka, která prošla děsivými zkušenostmi.“ V jejích činech ani slovech nebylo žádné zaváhání. „Mohla byste být spokojená, kdybych řekla ‚prosím, vezměte si mě‘. Nyní jsem však domestikované monstrum. Nemohu si dovolit být tak snadno zabita. Mám zakázáno vést zbytečné bitvy, ale… můj pán mi jednou řekl,“ stáhla si černé rukavice a ukázala své umělé paže, „abych žila“. Violet se okamžitě vrhla k Lisabon, tentokrát ji udeřila pěstí do břicha.
Lisabon odletěla daleko. Její tělo spadlo do řeky a ostatní jeptišky ji šly ihned spěšně vylovit, protože se zdálo, že ji unese proud.
Pouhý švih jedné z jejích pěstí stačil k tomu, aby se někdo vznesl vzduchem jako panenka. Když byly svědky této skutečnosti, ty, které si vzaly zpět své zbraně, je okamžitě pustily na zem.
„Vyzyvatelky, vystupte dopředu. Já, Violet Evergarden, se vás ujmu.“ Krásná žena, která klidně stála uprostřed tolika násilí, byla odporná a okouzlující.
Nakonec se proti ní nikdo nepokusil jít, a tak Lux a Violet odešly z místa.
„To bylo děsivé… to bylo děsivé…“
„Měla jste strach? Ale teď jste v bezpečí.“
Někde daleko od řeky, když byla Luxina pouta odstraněna, propukla v pláč. Hrůza, kterou si před malou chvílí prošla, se jí náhle znovu připomenula.
Na půli cesty přes les, který se táhl směrem k ostrovnímu přístavu za Violetina vedení, se zastavily, aby vzaly Violetin drahocenný kufr, který byl velmi pečlivě zavěšen na větvi stromu.
Měla důvěru, že budou schopny dojít tak daleko, zeptala se Lux sama sebe a plakala.
„Neutekla jsi?“
„Nakonec déšť neustal, tak jsem tábořila v jeskyni, kterou jsem našla. Celou tu dobu jsem přemýšlela… o tom, co řekla lady Lux.“
„Já…?“
„Že byste… nemohla žít ve vnějším světě.“
Opravdu to řekla.
„Zemřu tady! To je to, co chci udělat! V tuhle chvíli nemůžu žít… ve vnějším světě! Zemřu takhle… na tomhle místě… tak jdi!“
Byla to jedna pravda z několika jejích možností.
„Ačkoli jsem trochu jiná, i já… jsem vždy žila pouze v jednom světě. Byla jsem používána jistým člověkem a neznala jsem jiný způsob života. Ten svět měl své plány a my jsme byli odděleni… takže jsem se oddělila od svého pána. I když se mě jeden laskavý člověk snažil naučit nový způsob života, zpočátku jsem se tomu bránila. Kdybych přestala být sama sebou… ne, kdybych přestala být ‚majetek‘, myslela jsem si, že ten, kdo mě do té doby potřeboval, už mě nebude chtít.“
Obě dívky šly. Cesta vpřed byla zkouška. Byla pokrytá blátem, vlhkou orosenou trávou a jediné, na co se mohly spolehnout, byly vlastní nohy. Šly však dál, aniž by se kdy otočily.
„Věřila jsem, že lady Lux je stejná jako já. Že kdybyste si zvolila novou cestu, měla byste problémy s tím, co byste měla dělat od toho bodu dál…? Možná jste si říkala: ‚Jsem na tom místě chtěná? Pokud nejsem, nestojí to za nic. Nebo ‚Pokud mě tam nechtějí, musím být zbytečná existence‘. To je… extrémně…“ Pravděpodobně nevěděla, jaký výraz použít. Její vyjadřování bylo vyjadřování někoho, kdo si vypůjčoval slova jiného: „Je to extrémně… ‚děsivé‘.
Pro tu mladou ženu bylo neuvěřitelně zvláštní mít z něčeho strach, pomyslela si Lux.
—– Chci říct, je tak silná a hezká. Zdá se…nepřemožitelná.
Přesto byla stejná jako samotná Lux. Trochu se bála žít.
„Ale slečno Violet, nepřestala jsi, že?“
Bála se, ale rozhodla se žít.
„Ano, bylo mi přikázáno žít a… Cítila jsem, že musím přemýšlet o mnoha věcech.“ Bylo toho opravdu tolik, co jsem nevěděla. Spousta slov, která mě ten člověk naučil… a řekl mi, jako například ‚Já tě mi‘…“ odmlčela se. Violet popadla smaragdovou brož na hrudi, aby zmírnila bušení srdce. „Začala jsem si myslet… že bych… se chtěla dozvědět o slovech, která mi byla řečena, a porozumět jim; pocitu, který je mi cizí. Takže, lady Lux, váš způsob myšlení se může změnit. Můžete… zemřít kdykoli. Když přijde čas, kdy si to budete přát, nikdo vás nemůže zastavit. Proto jsem si říkala, jestli to nebude lepší… abyste se dozvěděla trochu víc o vnějším světě… a tak jsem se do toho vmísila. Omlouvám se. Převezmu zodpovědnost. V tomto stavu stále můžeme přejít. Lady Lux, pokud nemáte cíl, pojďte prosím se mnou. Neudělám nic zlého.“ Violet natáhla ruku k Lux, která šla pár kroků za ní.
Lux tentokrát nezaváhala. Mechanická paže byla studená a tvrdá, ale z nějakého důvodu jí připadala teplá.
Violetin šat byl pokrytý špínou a její vlasy byly rozcuchané. Nebylo na ní nic, co by připomínalo rytíře v lesklé zbroji, ale Lux se její postava překrývala s postavou Garnet Spear.
„Jsem ti navždy zavázána, že jsi mi přispěchala na pomoc.“
Když Lux mluvila s kapajícím nosem, Violet se zeptala: „Co to říkáte? Lady Lux, nebyla jste to vy, kdo mě zachránil jako první? Jsem vám vděčná, že jste měla odvahu a varovala mě.“
Když byla Lux šokovaná a zároveň šťastná, že jí někdo děkuje, přestože byla taková, jaká byla, znovu se rozplakala.
——Myslím, že budu… přeci jen žít trochu víc.
Okamžitě si upravila způsob myšlení.
*
Co se stalo potom, bylo to, že mě Violet odvezla na její pracoviště, Poštovní společnost C.H., a začala jsem tam žít. Zpočátku jsem měla na starosti jen telefonáty, ale do roka jsem se zároveň stala ředitelovou osobní tajemnicí a vedla neklidný každodenní život.
Ředitel Hodgins byl někdo, koho jsem si mohla vážit, protože se laskavě – a někdy přísně – staral o dívku jako já, neznámého původu a pocházející z obskurní náboženské organizace. Pochopila jsem však, že to byl člověk s jistými zvláštnostmi.
Jediné, co se ve mně od té doby, co jsem tam přijela, změnilo, bylo to, že jsem se nechala ostříhat a vyměnila diadém za baret. A trochu jsem se sblížila s Violet, až jsme spolu mohly mluvit bez okolků.
Stále uspěchaná jako hvězda automatických zapisovacích panenek. Její vzhled se příliš nezměnil. Možná všechno, co bylo jiné, bylo volánkové paraple, které přidala k jejímu standardnímu oblečení?
Mít možnost setkat se s tolik žádanou Violet bylo docela těžké, ale pravidelně se vracela do kanceláře a v té době jsem ji zvala na čaj. Když jsme seděly na terase nedaleké kavárny s výhledem na hlavní ulici města, oznamovaly jsme si navzájem své nedávné příhody a přitom jsme sledovaly provoz. Mé příběhy byly většinou o našem bezprecedentním šéfovi, ale Violet mluvila o různých zemích, které křižovala, a o lidech, které v nich potkala. Pocity spisovatele, který žil obklopen krásnými horami, ke své milované dceři. Dopisy do budoucnosti od matky, která žila ve staromódní domácnosti na mírně vyvýšeném kopci. Smutné poslední chvíle mladíka, který byl navrácen do rodného místa na venkov. Vášnivé odhodlání mladého astronoma, kterého potkala ve městě hvězdné oblohy.
Když jsem se při jejích vyprávěních houpala od radosti k smutku, někdy jsem plakala, jindy se smála. Určitě jsme vypadaly jako dvě kamarádky, když jsme si tak poklidně povídaly. Nikdo by nepoznal, že jsme bývalou živou obětinou náboženské organizace a bývalým vojákem.
Nebylo to, jako bych zapomněla na svou minulost, ale neměla jsem v úmyslu se jí nadále zabývat. Koneckonců, já, které byla polobohem Roses, tenkrát zemřelo a současné já bylo zaměstnancem poštovní společnosti.
Ti, kteří zemřou, se nevrátí. Fyzická těla, čas a hodnoty nelze nikdy získat. Moje pocity žíznivé touhy po smrti ve mně zůstaly pevně zakořeněné, ale upadly na dno hlubokého, hlubokého spánku. „Ještě se neprobouzejte,“ říkala jsem jim každé ráno.
Byly dny, kdy jsem si myslela, že žít je opravdu těžké, ale v těch dobách jsem zavírala oči a silně vzpomínala na ten okamžik, kdy se mísilo moje minimum a maximum. Že zahynu v malém člunu rovnajícím se rakvi, ozdobeném květinami. Že jsem v něm brečela, jak nechci umřít. Že mě někdo zachránil. Že se ke mně natáhla její umělá paže.
Violet Evergarden, kamarádka, na kterou jsem byla hrdá.
Poznámka překladatele:
při prvotním popisu Utopie se mi vybavil majestátní opevněný klášter Mt. Saint Michel, který byl Utopii jistě předlohou. Když jsem tam byla, zrovna kolem taky běsnil slejvák a mraky v dálce měly dramatický vzhled. Komplex leží na žulové skále, takže když jsou bouře, také přitahuje blesky, jako je popsáno na začátku kapitoly. Naštěstí tam taková zvrácená sekta nežije. 😀
*Ostrov, na kterém se příběh odehrává, se jmenuje Chevalier. Chevalier je francouzsky „rytíř“. Je to spíš ironie, protože Lux, která čeká na rytíře, na ostrově „Rytíř“,, má na něm být zabita.