Mám ráda květiny. Mám ráda básně. Nejvíc mě ale baví psát o vyobrazení bitev. Chci se stát silnou. Violetino jméno jsem převzala z básně, kterou miluji, „Růže jsou červené“ (1). Lidská jména mají vždy nějaký význam.
— Kana Akatsuki
*
Kdy v něm vyklíčil ten pocit? Neměl tušení, co bylo spouštěčem. Kdyby se ho někdy zeptali, co na ní má rád, nedokázal by to správně vyjádřit slovy.
„Majore.“ Než si to uvědomil, byl šťastný, kdykoli na něj zavolala. Věřil, že ji musí chránit, když ho sledovala zpoza zad. Hruď mu bušila neměnnou oddaností.
——Pro koho a za jakým účelem je ta oddanost? Předpokládejme, že je kvůli mně… její rty automaticky pronášely jen slova, která mi znějí příjemně. Protože hledá podřízenost a rozkazy, její motivací je mít souhlas pána, kterému se podřizuje. Pak… co můj vlastní život? A co moje láska? Kvůli komu je mám?
***
MAJOR A JEHO VŠECHNO
Smaragdové oči se otevřely. Patřily malému dítěti. Doširoka otevřené bulvy malého dítěte, kterému ještě nebylo šest let a právě se probudilo ze spánku, odrážely svět kolem něj.
Když seskočil z vozu u cesty, ve kterém spal, rozprostřela se před ním letní scenérie. První, co upoutalo jeho pozornost, byla krása stromů seřazených na cestě do zeleného lesa. Zatímco se krčily blízko sebe, staré i mladé stromy, stály důstojně. Stíny tvořené měkkým, čistým světlem padajícím k zemi z mezer mezi jejich listy téměř vypadaly jako tanečnice. Listy se houpaly ve větru a zněly jako chichotání malých dívek.
Během tohoto období byly bílé květy rozfoukané do bouře okvětních lístků pozoruhodným rysem Leidenschaftlichu. Květy se vznášely ve vzduchu téměř jako vánice v severních zemích. Jejich popínavé kmeny byly spojeny s hrdiny, kteří chránili národ před ne zrovna malým počtem invazí, a bylo možné je nalézt vysázené po celé zemi. Při přechodu z jara na léto na nich vykvetly krásné květy.
„Je to naše rodová květina.“ Jeho otec zašeptal jednu větu a šel před ním.
Jeho oči, které se pohybovaly v mnoha směrech, když byl veden rukou svého staršího bratra, přistály na zádech jeho otce. Otec možná vycítil ožehavý pohled svého syna, a proto se jednou otočil, aby se ujistil, jestli za ním vzadu opravdu řádně kráčí. Stejně jako jeho mladé já, byly duhovky jeho otce zelené, až na trochu jiný odstín, a nesly přísný pohled.
Už jen z toho, že se jeho otec otočil dozadu, byl šťastný až do té míry, že chtěl propuknout v malý tanec. S největší pravděpodobností to byla idolizace. Ačkoli jeho srdce bylo potěšené, jeho výraz byl strnulý. Jediné, co ho zajímalo, bylo, zda v tom okamžiku způsobil něco, co by zapříčinilo, že ho otec napomene.
„O čem to je… o té ‚naší rodové květině‘?“ Jeho starší bratr velmi tichým tónem slabě napodoboval otcova slova.
Otec s dětmi šel po zelené stezce. Za scénou vytvořenou krásou přírody bylo to, co vypadalo jako prostor pro vojenská výcviková zařízení. Bylo v něm několik lidí, kteří nosili stejnou fialovo černou uniformu jako jejich otec. Maličký se choval, jako by prozkoumával něco zvláštního, a to, co leželo před jeho zorničkami, které se třpytily hvězdami zvědavosti, byla postava vojáků v pochodu, kteří ani na vteřinu nepolevili.
Otec vzal své syny na místa, která vypadala jako místa pro oprávněné osoby, aby mohli sledovat něco, co právě začalo. Otec je nechal na venkovních sedadlech a opustil je.
Kromě těch, kteří měli na sobě armádní uniformu, tam byli i vojáci v námořnické bílé s vysokým límečkem. Obklopili stíhací a průzkumná letadla a povídali si mezi sebou, čistě rozděleni na dvě strany. Ačkoli obě divize byly obrannými silami, zdálo se, že jsou hrdí a nejsou k sobě přátelští. Z pohledu dětských očí to byl bizarní pohled.
Možná byl nervózní, protože svého otce nikde neviděl, mával rukama a nohama a bezcílně sklopil pohled na nohy. Okvětní lístek popínavé rostliny, které jeho otec říkal „rodová květina“, spadl. Když natáhl ruku v rázném pokusu vzít jej do dlaně, zatímco zůstal sedět, jeho starší bratr, který seděl vedle něj, stáhl jeho tělo zpátky dolů.
„Gilberte, chovej se.“ Jak mu jeho bratr řekl zasmušilým tónem, krotký Gilbert vyhověl.
Byl to poslušné dítě. Jeho domovem byl Leidenschaftlich a byl potomkem hrdinů proslulého jižního vojenského národa.
Pro muže rodu Bougainvillea bylo zvykem narukovat do armády. Nebylo to poprvé, co jeho otec, který v ní měl vysoké postavení, přivedl jeho i svého bratra na podobné akce.
Jeho bratr ho chytil za ruku a pevně ji držel. I když tak neučinil, Gilbert nebyl ten typ chlapce, který by opakoval akci poté, co mu za to vynadali.
„Pokud zneuctíš jméno Bougainvillea, budu potrestán za to, že jsem zanedbával svou povinnost dohlížet na tebe.“
Vzhledem k tomu, že jeho bratr, který dostal přednášku spolu s kárající pěstí od jejich otce, což bývalo součástí jejich denní rutiny, se dalo se jen očekávat, že projeví uspokojující reakci, aby jejich otci nezkazil náladu. Gilbert to pochopil.
V domácnosti Bougainvillea, kde Gilbert a jeho starší bratr žili, musel každý člověk své chování vykonávat s maximální péčí; jinak měli pocit, jako kdyby zdi domu, prošpikované jehlami, hřebíky, meči a trny z růží, měly probodnout jejich těla a vysát krev. Spíš než aby to bylo pohodlné místo, jako by je neustále soudilo. Takový byl jejich domov.
„Tak nudné…“ řekl jeho bratr a napůl našpulil rty. Jeho oči nesměřovaly na vojáky armády, ale na ty z námořnictva. „Tyhle věci… vypadají nudně, že, Gile?“
Přestože byl Gilbert požádán o souhlas, nevěděl, jak odpovědět. Nemohl souhlasit.
——Proč to říkáš?
Věřil, že pocity, jako je nuda, musí být v této situaci odhozeny. Bez ohledu na to, jak únavné to mohlo být, museli to vydržet. Proto se přestal chovat jako neposedné dítě, které bylo snadno ovlivnitelné ostatními. Toho si měl být vědom i jeho bratr, tak proč zašel tak daleko, aby vyhledal jeho slovní souhlas?
Vzhledem k tomu, že Gilbert byl ještě maličký, odpověděl dětským způsobem: „Nemůžeš říkat takové věci.“
„To je v pořádku. Je v pořádku, že o tom spolu mluvíme potichu. Jako bych se nechal ovládat myšlenkami. Víš, Gile…tohle je rozhodně… něco, co udělal táty táta, a dokonce i táta jeho táty. To je strašný, ne?“
„Proč je to strašné?“ zeptal se Gilbert.
„Není to, jako by neměli vlastní vůli? Hele, důvod, proč nás sem dnes táta přivedl, je, aby řekl: ‚Budete jako já‘.
„Proč je to strašné?“ zeptal se Gilbert.
„Je to kvůli tomu, abysme pochopili, že si nemůžeme vybrat nic jiného než tohle.“
„Proč je to strašné?“ zeptal se Gilbert.
Jelikož bez ohledu na to nechápal city svého bratra, zdálo se, že starší bratr je frustrovaný a otrávený, lehce zaťal pěsti a rukou, která držela jeho, silně udeřil Gilberta do ramene. „Chci se stát námořníkem. Ne ledajakým námořníkem. Kapitánem. Vedl bych své kamarády a podnikal bych výpravy po celém světě. Také chci svoji vlastní loď. Gile, jsi dobrý student, takže by ses mohl stát taky cestovatelem. Ale… já… nikdy nám nebude dovoleno stát se tím, čím chceme.“
„Není to jasné?“ Gilbert řekl: „Protože jsme z rodiny Bougainvillea.“
Jejich rodina byla úhledně složena z pyramidové hierarchie, kde otec stál na vrcholu; pod ním byla matka, strýc a teta a pod nimi nejstarší bratr, Gilbert a jejich sestry. V domě, do kterého se Gilbert narodil, bylo přirozené, že podřadní lidé skláněli hlavy ke svým starším a odporovat jim nebylo tolerované. Gilbert a jeho bratr byli malé nástroje, které měly zajistit kontinuitu rodiny Bougainvillea tím, že budou chránit její hrdinskou čest. Mohla by ozubená kola hlásat, co chtějí dělat? Ne, nemohla.
„Máš… úplně vymytý mozek, co…“ S hlasem, který naznačoval lítost, pohrdavě zašeptal jeho bratr.
——Zajímalo by mě, co je… ‚vymývání mozků‘.
Zatímco byl ztracen v myšlenkách, stíhačky vzlétly. Gilbert, aby viděl, jak se železní ptáci setkávají a kreslí na obloze oblouky, vzhlédl k nebesům. Letadla se protnula se sluncem a na chvíli zmizela. Bylo to neuvěřitelně oslnivé. Oční bulvy ho však bolely, jako by hořely, což způsobilo, že pomalu zavíral víčka.
Možná díky působení slunečního světla se vytvořily slzy.
*
Smaragdové oči se otevřely. Patřily moudrému mladému muži. Koule, které nesly přísnost přejatou nejen po jeho otci, ale možná i po jeho vlastní osobnosti, stejně jako laskavost a osamělost, zíraly na panenku. Spíš dívku, která vypadala jako panenka. V koutcích jeho zorného pole byla postava jeho staršího bratra, který vyrostl stejně jako Gilbert.
Místnost byla plná složitých dekorací. Byla to drahá výbava. Skutečnost, že kritériem pro rozhodování o tom, kdo si může dovolit pobyt tady, byla vysoká kvalita dekorací, bylo směšný.
Všude byl nepořádek. Místnost se stala místem vraždy pěti mužů najednou. Viníkem byla dívka potřísněná krví. I když měla šaty a pach vymáchané v krvi, její krása tím zůstala nedotčena. Byla to nejkrásnější vražedkyně na světě.
„Hej, vezmeš to, že jo, Gilberte?“ jeho starší bratr nasadil přátelský úsměv a postrčil dívku do zad.
Udělala krok směrem ke Gilbertovi. Gilbert automaticky ustoupil o krok zpět. Jeho tělo se reflexivně pohybovalo v odmítání a strachu. Byla děsivá.
——Nedívej se na mě.
Jeho bratr neúnavně trval na tom, že dívka před ním je ‚nástroj‘, a násilně mu ji vydal. Opravdu se s ní zacházelo a jednala jako s nástrojem. Její dech byl však stále těžký.
Zatímco jí otíral ruku, lepkavou od krve a tuku, jeho manžetou, ona na něj zírala, jako by se ptala, jaký bude další příkaz.
——Proč se na mě díváš?
Do jisté míry se vcítil do nelidských výroků svého staršího bratra. Pyramidální hierarchie existovala nejen v jejich domácnosti, ale i ve společnosti. Aby děti, které byly na jejím dně, vystoupaly na její vrchol, bylo zapotřebí úsilí. A nejen vlastní silou. Aby mohly žít, aby byly v životě úspěšné, bylo nutné využívat různé prostředky. Nebylo to něco, za co by se mělo chválit, přesto si to Gilbert přál. Nepochybně, kdyby se ji naučil správně používat, mohla by se stát nejlepším štítem a mečem.
——Proč se na mě díváš?
Automatickou vraždící panenku si přál i Gilbert.
Nakonec všechno bylo, jak jeho bratr plánoval, a mladý Gilbert, který měl stále rysy, které by se daly považovat za mladické, stál uprostřed ulice v centru města. Jeho dvě bulvy tajemného odstínu zíraly na tu, kterou měl na pažích. Panenka, zabalená v jeho kabátu, nevoněla ničím ani vzdáleně sladkým, místo toho byla zahalená pachem krve, ve které se právě vykoupala. Kdyby měla rysy jako monstrum, nepřekvapilo by ho to, ale její vzhled byl podobný víle z nějaké pohádky.
„Já se tě… bojím.“
Dívka nereagovala na upřímná slova, která mu unikla z úst. Její modré oči ho jen sledovaly.
„Já se… bojím se… že tě využiju.“ Gilbert pokračoval a pevně ji objal. „Jsi děsivá.“ Právě teď, vlastně… je možné, že tě budu muset ve skutečnosti zabít.“ Zamumlal bolestně a vůbec dívku nepustil. Také se nepokusil ji odhodit a nechat na silnici, ustřelit jí hlavu pistolí v kapse nebo stisknout rukama její štíhlý krk. „Ale… chci, abys žila.“ Držel ji navzdory svým obavám. Jeho slova byla upřímná. „Chci, abys žila.“
Byla to pravda, která slabě zářila uprostřed krutého světa. Problém byl v tom, zda dokáže unést jeho tvrdou realitu. Mohl by to dokázat?
Nejistý Gilbert zavřel oči. Modlil se za idealistickou myšlenku, že by bylo úžasné, kdyby se vše vyřešilo, až je znovu otevře.
Smaragdové oči se otevřely. Rozvinula se před nimi situace mnohem horší, než když se modlil. Dívka přistoupila k vraždění mužů, kteří se nemohli hýbat, tím, že je zasahovala do hlav obušky. Tloukla je. Krev létala. Zvedl se křik. Zasáhla je. Ten, kdo to nařídil, byl sám Gilbert.
V tom prostoru se ztrácelo něco jiného než život. Násilí zrodilo něco místo uvažování, svědomí a dalších hodnot, které někdo pojmenoval. Bylo to…
——Podezřelé. tohle není kvůli spravedlnosti. Kvůli ni, kvůli mě a pro dobro této země… pro tohle to mělo být.
V Gilbertovi se zrodila trocha rozkoše uprostřed dostatečného pocitu viny, až se mu chtělo zvracet, spolu s touhou po dobývání, protože dostal do rukou ohromnou moc – jíž byla dívka, která neposlouchala rozkazy nikoho jiného než jeho – a pocit nadřazenosti, jako by ovládl svět.
S odůvodněním, že ji doprovodil do náhradního pokoje, který dostala, se dočasně omluvil a utekl z okruhu nadřízených důstojníků, kteří se přicházeli ptát na dívku. Vstoupil do kaluže krve lidí, které zabila, a zamířil k ní.
Bylo to, jako by z čehokoli, čeho se dotkne, vytekla krev. Krev jejích obětí, tak to bylo. Nikdy její vlastní. Přesto se zdálo, že její současná podoba je kopií té, kterou Gilbert pravděpodobně ještě někdy uvidí, její zcela zakrvácené. O to se pokoušel.
Pocity, které se v něm náhle zvedly, byly pryč, jako když zhasne svíčka. Její dech byl znovu těžký.
——Není pomoci. Není tomu pomoci, řekl si Gilbert.
Ve skutečnosti to bylo rozhodnutí, kterému nebylo možné pomoci. Nedalo se nic dělat, protože se od něj očekávalo pouze to, že bude chtít mít na očích děsivou zbraň, která měla vědomí. Bál se, že ublíží ostatním. Za takových okolností bylo nejlepší ji používat a udržovat si ji v dosahu, a to si přál i samotný nástroj.
——Nedá se nic dělat… musíme… být spolu. Aby zůstala naživu.
I tak ho bolely vnitřky očí přesně tak, jako když hleděl přímo do slunce.
Gilbert odvedl dívku do opuštěné chodby.
Byla nástrojem. Ne jeho dcera nebo mladší sestra. Byla někým, kdo se brzy stal jeho podřízeným. Bylo by problematické, kdyby si ostatní lidé všimli jejich zvláštního vztahu. Pokud si nebudou držet odstup, nebudou moct žít vedle sebe.
–Ještě pořád…
Donutil ji chodit, chodit a chodit. Jakmile nebyl nikdo jiný, otočil se a natáhl k ní ruku.
„Přijď.“
Nemohl se držet zpátky. To, že se mu uniforma zašpiní krví, ho netrápilo. V tu chvíli ji musel držet a automaticky se pohnul, aby ji objal. Když se poprvé setkali a když ji vzal s sebou, udělal tohle také.
Dívka reagovala stejně. Rozčileně se třásla, ale na rozdíl od jindy se její drobné prsty držely jeho uniformy – pevně, jako by chtěla říct, že ji nepustí.
Byla to živá bytost, teplá a s váhou. Když byly jeho sestry děti, často je nosil a uklidňoval. Pocit těch dnů se překrýval. Byla měkká, jako by se mohla zlomit, do té míry, že Gilbert uvěřil, že ji musí chránit, ať se děje cokoliv. Padla mu do náruče dokonaleji, než si původně myslel.
V jejích modrých očích se odrážela jeho tvář zkřivená nesmírným smutkem. Gilbert smutně zašeptal: „Opravdu chceš… takového pána?“
Nedokázal přímo čelit příliš nevinné záři dívčiných očí a zavřel své vlastní, jako by chtěl utéct.
*
Smaragdové oči se otevřely.
„Nedokážu pochopit…co říkáš.“ I když byl stále ve věku, kdy by člověk dostával komplimenty za svoji mladistvost, jeho předčasně vyspělé bulvy ukazovaly podráždění, když zíral na telekomunikační zařízení.
Venku pršelo. Zvuk kapek stékajících na budovu rušil rozhovor. Všude bylo příliš hlučno.
Gilbert, který velel zvláštním útočným silám Leidenschaftlichské armády, měl povinnost cestovat po zemi, aby ukončil různé konflikty, které se v ní odehrávaly. Navíc měl za úkol vychovat toho, kdo se stane esem zásahové jednotky v nadcházející závěrečné bitvě. Kromě toho najednou dostal ještě jednu práci.
„Pokud jde o místo, byl domluven řidič, který ji tam odveze. Připravte ji a přikažte jí zabíjet. Jen to bude stačit. Zlikviduje všechny žijící v té budově. O nic jiného se nemusí starat a měla by se vrátit, jakmile bude hotová.“
Poté, co během pobytu na základně armádních divizí nečekaně obdržel zprávu od nadřízeného důstojníka, vzepřel se obsahu operace. „Ale…!“ ačkoli čekal, až na něj přijde řada, aby promluvil, zavřel ústa poté, co zvýšil hlas. „Pokud tohle má dostat rušivé elementy pod kontrolu, měla by se účastnit celá moje jednotka.“ Proč podsouváte tuhle misi pouze Violet…? Není to něco, co by mohl udělat jediný voják.“ Nedokázal potlačit nesouhlas tryskající z jeho tónu.
„Je to proto, že čím nejméně lidí o tom ví, tím lépe. Cílem je národní obchodník se zbraněmi, který podepsal exportní smlouvu pro protivládní organizaci. Oznámil to špión, který se do ní infiltroval. Nemůžeme nechat tu záležitost, aby se vyřešila sama. Koneckonců, jsou si docela vědomi našich neduhů. Ta chvíle je příhodná. Musíme to vyřešit. Je politováníhodné nazývat to převratem, ale určitě je mnoho lidí, kteří to tak budou brát. Pokud nakonec odhalíme světu i ty pochybné ideály, které přijímáme, bude to důležité.“
„Pokud je to tak, pak je to o důvod víc shromáždit personál schopný splnit misi.“
„Což je vaše panenka. Zabijácká zbraň, která touží pouze po vašich rozkazech, aniž by je zpochybňovala. Není nikdo schopnější než ona, že? Nezapomněl jsem na tu podívanou, kterou jste nám předvedl. Kolik jich tenkrát zavraždila? Kolik jí bylo let? S vaším vedením by se přesnost jejího zabíjení měla ještě zlepšit. Nedovolím, abyste řekl, že to nedokáže. Spíše, kdybyste si měl vybrat mezi tím, zda to udělá, nebo ne, co by to bylo?“
„To je…“
„Mohl by nejprominentnější symbol národní obrany, kterým je Bougainvillea, být nespolehlivý?“
Gilbert, který nemohl pořádně mluvit, sevřel svoji uniformu v oblasti u plic. Během několika sekund ticha se mu v mysli vynořil obraz, jak Violet přikazuje splnit výše zmíněný úkol. Určitě by odpověděla poslušným „ano“. Nebylo by nad čím váhat. Nepatřila k těm, kteří by váhali. Kdyby to bylo něco, co Gilbert nařídil, kdyby to bylo kvůli pánovi, který se o ni staral, udělala by cokoli. A co Gilberta nejvíce trápilo, bylo to, že Violet by svou roli pravděpodobně zvládla bez problémů.
Poté si v hlavě představil budoucnost, kterou předpověděl. Uvnitř toho viděl, jak nemůže spát v kasárnách, prostě čeká na její návrat.
„Dokáže to.“ Konečně zazněl jeho hlas. „Dokáže to, ale Violet potřebuje konkrétní pokyny na místě. Pokud jste byli svědky tehdejších jatek, rozumíte tomu, že? Nemůže fungovat jako zbraň, pokud nedám pokyny. Dovolte mi, abych ji doprovodil.“
Konečně to vyšlo, ale ne tak, co chtěl říct.
„Violet, jsi připravená?“ Gilbert, oblečený ve své purpurově černé vojenské uniformě, hleděl dolů na dívku svýma smaragdově zelenýma očima. V tmavém interiéru vozidla vypadaly intenzivně.
Kromě jeho vlastních, byl jediný další pár očí, které se zářivě leskly, dívčin. Aby se rozšířilo její zorné pole, její zlaté vlasy, které doplňovaly její krásné oči barvy světlejší než mořská modř a hlubší než nebeská modř, byly svázány pod vojenský baret, identický s tím, který nosil Gilbert.
„Ano.“ Její strohá odpověď byla nezaujatá, ale překypující sebevědomím. Dívka, která nemohla mluvit, už tam nebyla.
Gilbert podal nůž a pistoli vojačce vzácné krásy. „Jedeme tam předstírat, že jen mluvíme, ale to není naším záměrem. To, co se chystáme udělat… poslouží jako příklad všem obchodníkům se zbraněmi zapojenými s Leidenschaftlichem.“
„Jsem si toho vědoma.“
„Vnitřek není dostatečně prostorný pro velké souboje. Chci, aby ses co nejrychleji přizpůsobila podmínkám tohoto bojiště. Nemůžeš používat ‚Čarodějnictví‘. Ale půjdu také. Budu tě chránit. Mysli jen na porážku nepřátel.“
„Ano, Majore.“ Jak přikývla, bez ohledu na to, jak se na ni člověk podíval, nevyvolala sebemenší dojem, že se chystá zabíjet lidi. Její štíhlá ramena a jemná postava naznačovaly, že je v pubertě nebo někde níže.
Gilbert se na ni sklíčeně podíval a opustil auto. Venku byla černočerná tma. Noční obloha bez hvězd vytvářela poklidnou atmosféru.
„Nebude to trvat déle než třicet minut. Počkej tady.“
Poté, co informoval řidiče, oba vstoupili na pozemek, který protínal dvě uličky. Před místem, které nevypadalo podezřele, byl muž s tvrdou tváří, který hlídal brány a držel pušku, jako by se chtěl předvést.
Nedaleko bylo několik domů, ale žádný z nich neměl rozsvícená světla. Vypadalo to jako opuštěná rezidenční čtvrť v zadní části sídliště hluboko na předměstí. Existoval důvod, proč v něm už nikdo nebydlel – žádná normální rodina by si nepřála být ve čtvrti páchnoucí krví a násilím.
„Jsem členem Leidenschaftlichské armády, major Gilbert Bougainvillea. Přišel jsem za obchodníkem se zbraněmi. Vím, že je tady. Řekněte mu, že si s ním chci promluvit.“
Strážce zjevně dával najevo nelibost nad náhlými návštěvníky. „Há…? Co je s tebou? Neser se sem. S kým si myslíš, že mluvíš?“
Gilbert zůstal bez výrazu, když mu plival na boty, zatímco mumlal: „Taky by sis měl dávat pozor na jazyk.“
Rychlým zásahem podržel v jedné ruce strážcovu pušku a současně zabořil druhou pěst do břicha. Pak namířil pušku na temeno hlavy sténajícího muže a udeřil ho s ní. Tím to neskončilo; v okamžiku, kdy druhý padl na kolena, Gilbert mu kopl do tváře svými vojenskými botami. Z úst vrátného vyteklo velké množství krve a jeden zub. Gilbert se chladně zamračil, když v agónii vydával výkřiky a mručení. Jeho bezohlednost vzrostla, když rozdrtil mužův obličej z profilu.
„Zmiz. Příště použiju zbraň.“
Rozkaz zněl, aby zavraždili všechny v budově. Ještě v ní nebyli. Nechal toho druhého žít z milosti. Několik vteřin poté, co se muž dal na útěk, mu dívka při útěku přesným zásahem střelila z pistole do hlavy. V ruce zastřeleného muže byl ukrytý revolver.
„Violet.“
„Majore, mířil na vás pistolí.“
Několik minut poté, co ti dva vstoupili do budovy, se jako hudební skladby ozývaly brutální výstřely a jekot. Zvuky trhajícího se masa a rozbíjení skla, výkřiky smrtelné agónie. Hrály v načasované harmonii a pokračovaly opakovaně, až nakonec brutální pronásledování skončilo s obzvláště odporným výkřikem. Budova, která byla jediným zdrojem světla v okolí, nakonec ztratila svůj lesk a její interiér zcela ztichl.
Svět konečně získal svou pravou podobu. Byl to čas ticha, kdy živé bytosti upadaly do hlubokého spánku.
„Jak nudné.“ Gilbert nabil pistoli, které došly náboje, povzdechl si a posadil se na sofa. Nohy těl ležících na podlaze byly v cestě, ale on je ignoroval, protože nemohl dělat nic jiného.
Byla to Violet, kterou nadřízení důstojníci jmenovali, aby se postarala o obchodníka se zbraněmi. Ve skutečnosti měla na to místo přijít sama.
——Už zvládá nepřátelské vojáky, ale teď musí dělat i tuhle špinavou práci. Vyšší důstojníci s ní zacházejí s ničím jiným než jako s vražedným nástrojem.
Pokud byla likvidace problematických prvků v zájmu jejich země, mohl to udělat bez obskurních myšlenek. Kdyby byl sám, na takové věci by nemyslel.
„Majore, děje se něco? Mise byla vykonána. Nejsou žádní přeživší.“ I v takové situaci dotyčná dívka s klidnou tváří kontrolovala mrtvoly.
Gilbert věděl lépe než kdokoli jiný, že nebylo třeba ji doprovázet.
„Ne.“ Když nechal svůj pohled bloudit po podlaze, objevily se nohy muže, kterého zabil. Znepokojeně odvrátil oči. „Jsem v pohodě. Jsi unavená, že? Posaď se také.“
Když ukázal na pohovku, mírně zaváhala, ale poslušně se posadila. Byla to zvláštní scéna – muž a dívka si odpočívali v místnosti plné mrtvých těl. Blaženě dopadající měsíční světlo se vlívalo z okna a osvětlovalo oba zločince.
Violet si všimla svého nadřízeného – spíše někoho, koho považovala za mnohem víc než jen svého nadřízeného – jak se na ni odmítal podívat. Co si majitel těch zelených očí myslel? Bylo to, jako by neviděla nic jiného než jeho; takový pohled na něj upírala.
„Je v pořádku neodejít hned?“
„Ještě minutu a jedeme. Jakmile odsud budeme pryč, vrátíme se do kasáren a ke své cestovní rutině. Vyhladíme nepřátelské jednotky, jak nám to řeknou shora, znovu vycestujeme a vyhladíme.“
„Ano.“
„Je tu… velmi málo času navíc, který mohu strávit… jen s tebou.“
„Ano.“
„I když jsme spolu od tvého dětství, v poslední době je to jen v takových chvílích, kdy…“
„Ano.“
Měl pocit, jako by se mu hrdlo ucpalo smutkem. Byl to výsledek pocitů, které neodpovídaly jeho chladnokrevnému obrysu. Všechny je vyvolala dívka sedící vedle něj. Bylo to proto, že ten, kdo vychoval a vedl onu chladnokrevnou vojačku, byl sám Gilbert. Ten, kdo ji přímo použil jako nástroj úmyslného zabíjení, nebyl v pozici, aby mohl nadávat ostatním.
„Hm, Violet… promiň, ale mohla bys otevřít okno? Ten pach krve je hrozný.“
Poté, co se ozvaly zvuky jejího šlápnutí do louže krve na zemi, se okno otevřelo. Přestože byla bezhvězdná, tmavá noc, měsíc byl nyní venku. Její obrys vystavený měsíčnímu světlu se mlhavě odrážel v Gilbertových očích. Její krásné rysy obličeje byly již plně vyvinuty, přestože byla stále tak mladistvá. Na bílých tvářích měla rozstříknuté kapky krve, které poskvrnily její čistý vzhled.
„Majore?“ Violet, možná z nepříjemného majorova zírání, naklonila krk.
„Violet, zase jsi vyšší.“ Jeho hlas zněl chraplavě. Zakryl si hlavu rukama založenýma na kolenou. Kdykoli se podíval na její stále nádhernější postavu, v hrudi se mu vařila nepopsatelná bolest.
„Myslíte? Když to říká Major, může to být pravda.“
„Máš nějaká zranění?“ Nebylo pro něj snadné mluvit bez koktání.
„Ne. Majore, jste v pořádku?“
„Pohrdáš mnou?“ Zatímco mluvil, jako by chrlil krev, dívka překvapeně zamrkala. Musela být opravdu šokovaná.
Po chvíli ticha odpověděla tichým hlasem, jako by zašeptala: „Nerozumím otázce.“
Pro Gilberta to byla předvídatelná odpověď. Přirozeně se mu objevil suchý úsměv.
„Copak jsem… v něčem selhala?“
„Ne, to není ono. Není nic, za co bys mohla.“
„Pokud je něco vážného, prosím, řekněte mi to. Opravím to.“
Její postava, když zaujala pozici nástroje. Pro Gilberta to bylo těžké skousnout.
——Nemám však právo myslet si, že je to smutné nebo že je politováníhodná.
Bylo to těžké, ale neměl žádné prostředky, jak z toho utrpení uniknout.
„Violet, není nic, za co bys mohla. Říkám pravdu. Jestli lze něco kritizovat, je to skutečnost, že jsi po mém boku a bez váhání zabíjíš lidi kvůli mně. A ten, kdo za to všechno může, jsem já.“
Violet neměla od začátku smysl pro dobro a zlo. Nevěděla, co lze považovat za spravedlivé nebo chybné. Pouze pronásledovala dospělého, který jí dával rozkazy.
„Proč to? Jsem majorova zbraň. Je samozřejmé, že mě využíváte.“
Bylo to proto, že Violetina slova neobsahovala žádné lži, takže každý tón každého z nich probodl Gilbertovo celé tělo. Byla prostě nástrojem k masakru, bez emocí.
„Každopádně… za to můžu já. Nechci, abys to dělala. Přesto tě k tomu nutím.“
Bez ohledu na to, jak krásná byla, bez ohledu na to, jak moc ji ten muž po jejím boku držel…
„Pro mě nejsi nástroj…“
…byla to panenka bez citů…
„Nejsi nástroj…“
…která si přála jen rozkazy.
Gilbert chtěl křičet. Pravděpodobně to chtěl udělat už od dětství, pokud by mu to bylo dovoleno. Kdyby mu byla povolena svoboda, aniž by se musel starat o to, aby se choval slušně, pravdou bylo, že vždycky, vždycky, vždycky, vždycky, vždycky chtěl křičet: „Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit.
——Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Jako bych se něčemu takovému mohl přizpůsobit. Aah, aah, jako bych se mohl něčemu takovému přizpůsobit!
Kdy v něm vyklíčil ten pocit?
——Proč zrovna v tuhle chvíli?
Neměl tušení, co bylo spouštěčem.
——Proč právě ona?
Kdyby se ho někdy zeptali, co na ní má rád, nedokázal by to správně vyjádřit slovy.
——Kdokoli jiný by byl v pořádku.
„Majore.“ Než si to uvědomil, byl šťastný, kdykoli na něj zavolala.
——I tak tě mé oči pronásledují a hledají.
Věřil, že ji musí chránit, když ho sledovala zezadu.
——Moje rty…
Hruď mu bušila neměnnou oddaností.
——…má pocit, jakoby měly vyhrknout „Miluji tě“.
Poté, co uznal, že ji miluje, přestal se pokoušet zatáhnout ji do války.
——Pro koho a za jakým účelem je ta oddanost? Předpokládejme, že její je kvůli mně… její rty automaticky pronášely jen slova, která mi znějí příjemně. Protože hledá podřízenost a rozkazy, její motivací je mít souhlas pána, kterému se podřizuje. Potom…
„Já… ty…“
——A co můj vlastní život?
„Ty…“
——V zájmu koho…
„Ty…“
——…je moje láska?
„Violet…“
——Pro koho… teď žiju?
*
„Co je láska‘?“
„Violet, láska je…“
V tu chvíli všemu rozuměl.
——Aah.
Gilbert nebyl nadšený z této fráze.
——Byl to osud.
Koneckonců by to vymazalo všechno úsilí, které dosud vynaložil. Nemohl se přizpůsobit skutečnosti, že zkušenosti nashromážděné od jeho útlých let, kdy jako dítě chtěl vystoupat na vrchol pyramidy, byly v zájmu ostatních. Všechno mělo být výsledkem pouhé snahy. Přesto Gilbert na prahu smrti pochopil.
——Byl to osud.
Důvod, proč se narodil do rodiny Bougainvillea…
——Byl to osud.
Důvod, proč ho jeho bratr opustil a přerušil vztahy s jejich rodinou…
——Byl to osud.
Důvod, proč ji bratr našel a přivedl ji domů…
——Byl to osud.
Důvod, proč ji Gilbert nakonec miloval…
——Byl to osud.
„Violet.“
——Jen… učím, co je láska… tuto dívku, která to neví. To je smysl mého života.
„Nerozumím. Nerozumím ‚milovat‘. Nerozumím… věcem, o kterých Major mluví. Pokud je to tak, z jakého důvodu jsem bojovala? Proč jste mi dával rozkazy? Jsem… nástroj. Nic jiného. Váš nástroj. Nerozumím lásce… jen… vás chci… zachránit, Majore. Prosím, nenechávejte mě samotnou. Majore, prosím, nenechávejte mě samotnou. Prosím, dejte mi rozkaz! I kdyby mě to stálo život… prosím, přikažte mi, abych vás zachránila!“
——Miluji tě, Violet. Měl jsem… ti to říct… lepšími slovy. Tolik gest, která jsi ukazovala, způsob, jakým se tvé modré oči rozšířily, kdykoli jsi objevila něco nového… Bavilo mě tě takhle sledovat. Květiny, duhy, ptáci, hmyz, sníh, spadané listí a města plná chvějících se luceren… Chtěl jsem ti je všechny ukázat v krásnějším světle. Chtěl jsem ti dát chvilku, abys je svobodně ocenila, ne mými, ale svými vlastními myšlenkami. Nevím… jak by se ti tam beze mě žilo. Ale kdybych tu nebyl, nebyla bys schopná… vidět svět trochu krásnějším způsobem, stejně jako jsem ho viděl skrze tebe? Od té doby, co jsi přešla na mou stranu, jsem… můj život… byl do značné míry zničen, ale… našel jsem jiný smysl života, než je mířit na vrchol té pyramidy. Violet. Stala jsi se mým vším. Vším. Nesouvisíš s Bougainvilley. Prostě… vším pro muže jménem Gilbert. Nejdřív jsem se tě bál. Ale zároveň jsem věřil, že tě chci chránit. I když jsi zhřešila, aniž bys to tušila, přesto jsem si přál, abys žila. Poté, co jsem se rozhodl využít tě jako zločince, stal jsem se zločincem i já. Tvoje provinění bylo mými proviněními. Miloval jsem to vzájemné hřešení. To je pravda, měl jsem ti to říct. Je to něco velmi vzácného. Mám velmi málo věcí, které se mi líbí. Ve skutečnosti je mnohem víc věcí, které nesnáším. Neříká se mi to snadno, ale nemám rád tenhle svět ani tento životní styl. Svou zemi sice chráním, ale ve skutečnosti se mi tento svět nelíbí. Věci, které mám rád, jsou… můj nejlepší přítel, moje nevyhnutelně zvrácená rodina… a ty. Violet, jsi to jen ty. Můj život se skládal právě z toho. Chtít tě chránit… a snažit se tě udržet naživu… byly první věci v mém životě, které jsem chtěl z vlastní vůle, bez ohledu na ostatní. Upřímně, splnil jsem tohle přání. Violet. Chci… tě… chránit… víc, víc a víc.
*
Smaragdové oko se otevřelo. Byl to svět temnoty. Z dálky bylo slyšet bzukot hmyzu.
Byl to skutečný svět nebo ne?
Když ucítil zápach léků, okamžitě věděl, že je v nemocnici. Gilbert potvrdil svou situaci. Ležel na posteli.
Paměť se mu postupně vracela. Měl zemřít na bojišti. Avšak možná proto, že se tak bídně modlil, i když Bůh až dosud nikdy nesplnil žádné z jeho přání, nechal ho žít.
Jen jedno z jeho smaragdových očí se otevřelo. Bez ohledu na to, jak moc se snažil, druhé oko za omotanými obvazy se nehnulo. Chtěl pohnout rukama, aby se ho dotkl, aby zkontroloval, co se s ním stalo. Opět se však pohnula pouze jedna z končetin.
Přemýšlel, kdo to udělal. Teď měl mechanickou ruku.
Gilbert otočil tvář na stranu. Ve tmě se setkal s něčíma očima. Byl to zrzavý muž.
„Jsi… docela odolný.“
V Gilbertově životě existoval jediný muž, kterému ten druhý říkal „nejlepší přítel“. Vypadal vyčerpaně. Co se stalo s jeho uniformou? Byl oblečený v košili a kalhotách.
„Totéž… platí pro… tebe.“ Když chraplavě odsekl, jeho přítel se zasmál.
Zasmál se, ale vzápětí to přešlo do vzlyků. Gilbert si pomyslel, že je škoda, že nemohl pořádně vidět plačící tvář svého přítele kvůli jednostrannému vidění.
„A co Violet?“
Jeho přítel rozhodně věděl předem, že taková otázka přijde. Posunul židli, na které seděl, a ukázal postel vedle sebe. Ležela tam dívka, kterou Gilbert miloval.
„Jestli… je… mrtvá… tak mě prosím zabij taky.“
Se zavřenýma očima vypadala jako socha, takže nebylo možné rozeznat, jestli je naživu nebo ne. Jeho přítel mu jemně řekl, že přežila, ale její paže už nebyla použitelná.
„Jen… jedna… z nich?“
„Ne, obě. Obě dvě… má teď umělé paže.“
Gilbert se důrazně pokusil vstát. Zatímco jeho přítel přispěchal, Gilbert si půjčil jeho ruku a s třesoucíma se nohama ušel zanedbatelnou vzdálenost k dívčině posteli. Když odkryl její tenké přikrývky, její hladké paže připomínající porcelán, už neexistovaly. Na jejich místě byly speciální bojové umělé končetiny, i když se nedalo říct, jestli bude bojovat znovu.
Kdo jí je nasadil?
Gilbert se dotkl Violetiny protézy svou svalnatou rukou. Byla chladná. Co tam mělo být, bylo pryč. Spíš než svůj vlastní stav musel snést tohle.
„Majore. Co s tím mám dělat… teď, když tohle mám?”
Paže, se kterými mu ukázala smaragdovou brož, byly pryč.
„Majore.“
Ruce, které chytily Gilbertův manžetový knoflíček, aby se od něj neoddělily, byly pryč. Nikdy je už nebude mít.
„Chci… poslouchat… Majorovy rozkazy. Pokud… budu mít Majorovy rozkazy… můžu jít… kamkoli.“
To, co ztratila, se jí už nikdy nevrátí.
Gilbertův zrak byl rozmazaný slzami do té míry, že už nemohl vidět svou milovanou dívku.
„Hodginsi, musím tě požádat o laskavost.“
Ukápla jediná slza, smaragdové oko se zavřelo.
Poznámka překladatele:
1) Roses are Red – je romantická báseň a také dětská říkanka. Údajně se objevila již v roce 1590, pod perem autora Edmunda Spensera v epické básni The Faerie Queene. (zdroj: wikipedia.org)
Báseň je i v dětské říkankové knížce Mother Goose, která je zmíněna i v anime Kurošitsudži – Book of Circus.
„The rose is red, the violet’s blue;
The pink is sweet, and so are you.“
Mother Goose’s Nursery Rhymes, George Routledge and Sons, rok vydání – 1877