GOLDEN STAGE KAPITOLA 10

„Fu Shene!”

Nejasné zvolání se mu dostalo do uší. Byl stále při vědomí, ale jeho tělo ztratilo cit, zvuk deště přilnavý jako stín. Někdo se naklonil, aby ho chytil, jakási nejasná blízkost v jeho dotyku.

Bylo to jako teplé paže, do kterých byl vzat poté, co před několika dny spadl, a jako jemné ruce na zádech z velmi dávné doby.

Kdo to byl?

Nesli ho do úzkého, suchého kočáru, poté byl donucen opustit ty ruce produkující teplo a to objetí, které bylo někde mezi měkkým a pevným. Neměl dost času na to, aby si to vychutnal, jeho nálada se najednou zhoršila, a náhle natáhl ruku, aby popadl límec druhé osoby, zlomyslně ho stáhl dopředu——

Třesk.

Pan Yan, který ještě nedokázal narovnat záda, sebou flákl v kočáru a jeho tělo nyní tlačilo na markýze z Jing Ningu v poloze, která zcela odporovala veřejné slušnosti. A Fu Shen neotálel, jelikož se z nárazu vrátil ke smyslům.

Naproti sobě byly čtyři oči. Yan Xiaohan nepředpokládal, že tento nemocný ďábel v mrákotách udělá tak náhlý krok, když byl mrtvolou, která se vrátila k životu, ale náhodou se setkal s pohledem Fu Shena, právě když se z toho začal rozčilovat.

Na jeho řasách stále visely kapky deště a s rozptýleným světlem v očích to vypadalo, jako by plakal. I když dobře věděl, že to není reálné, oheň pana Yana byl stejně uhašen, zvedl se, aby se posadil. „Nejdřív půjdeme na moje panství a Shen Yi’ce se přijde podívat na tvé zranění, dobře?”

Byl trochu znepokojený stavem Fu Shena; klečící invalida na kamenných dlaždicích po celý shichen, nebylo po pravdě vůbec nic směšného. Fu Shen možná slyšel, ale možná neslyšel správně, jak nejasně zahučel „mnm“.

Oči měl malátně polootevřené, zdálo se, že nemá sílu mluvit, a slabý se opřel o dřevěnou stěnu kočáru. Hlavní silnice, kterými se kočár vydal na cestu k panství Yan, byly hladké, ale přesto se otřásal a houpal zleva doprava. Yan Xiaohan ho velmi dlouho pozoroval s neochvějnou ostražitostí, až se ho konečně pokusil oslovit. Jak se dalo očekávat, nebyl ani blízko, když osoba, která dřímala se zavřenýma očima, vystřelila rychlostí blesku ruku a chytila jeho ruku za zápěstí. „Co to děláš?”

„Bolí tě někde něco?“ zeptal se Yan Xiaohan.

Po tváři Fu Shena blikla stopa zmatku. „Bolí mě to všude. Proč?”

Jeho prsty byly studené jako led, zatímco jeho dlaně sálaly neobvyklým teplem. Yan Xiaohan si povzdechl, obrátil zápěstí a provedl manévr, aby se dostal z jeho sevření, pak zvedl ruku a položil ji na čelo druhého muže, aby změřil jeho teplotu. „Ty hoříš.”

Je dost horký na opaření.

Naopak, Fu Shen nic necítil. Zvedl ruku, aby to otestoval sám. „Ale nejsem tak horký?”

„Zkus moji ruku,“ řekl Yan Xiaohan.

Fu Shen použil zátylek, jímž se zapřel a otočil své tělo tak, aby se natočil k druhému. „To nic není…“ odpověděl nonšalantně, „až se prospím, budu v pohodě.”

Jeli jen z paláce na panství Yan, ale jeho neléčitelná, skrytá zranění a proniknutí chladu z promočení deštěm způsobily nával horkosti. Jeho bouřlivá nemoc spojená s psychickým přečerpáním a celkovým vyčerpáním zanechávala Fu Shena trochu v deliriu z horečky. Když byl čas vystoupit, byl letargický, nevzbudil se bez ohledu na to, jak na něj volali. Bez jiné možnosti ho Yan Xiaohan musel nést celou cestu dovnitř.

Každý sluha v rezidenci nedělal nic jiného, než že je koutkem oka pozoroval, neodvažujíc se zasahovat. Yan Xiaohan je přísně řídil, sluhové a služky byli daleko a mnohem rychlejší a efektivnější než staré, slabé a nemocné služebnictvo markýzova panství. Jen o chvíli později byla vana plná horké vody zcela připravena, spolu s přikrývkami a oblečením, když oba vyzvali, aby se vykoupali.

Yan Xiaohan, příliš nedůvěřivý na to, aby to udělal někdo jiný, sám svlékl Fu Shena. Jeho promočená, jednovrstvá bílá róba byla k němu přilepená a poskytovala téměř plný výhled na jeho vytáhlé, jemně svalnaté tělo. Jaká škoda, že o tom Yan Xiaohan právě teď nemohl mít žádné okouzlující představy, protože jeho plná pozornost byla na Fu Shenových nohách.

Vrstvy po vrstvách obvazů byly od té doby promočeny. Předtím to nebylo viditelné kvůli červenému oblečení, které je zakrývalo, ale teď, když to bylo vidět, to vypadalo prostě příšerně. Yan Xiaohan se sklonil a zvedl ho, manipuloval mu s nohama, aby ho opatrně umístil do dřevěné vany naplněné až po okraj horkou vodou, která přetékala a šplíchající voda ho postříkala. „Markýzi … Fu Shene?“ promluvil, nebyl schopný zvládnout, jak špatně ten muž vypadal.

Prsty podvědomě přejel po boku krku Fu Shena a odhrnul jeho tmavé vlasy na stranu, čímž odhalily světlou jizvu hned vedle krční tepny. Byla na tak nebezpečném místě, aby mohla vyvolat strach v tom, kdo ji zahlédl, a kdyby byla trochu spodněji, tento muž by dnes nemohl klidně ležet v této vaně.

Teprve nyní si Yan Xiaohan uvědomil, kolik jizev bylo na jeho těle, starých i čerstvých a nikdy zjevných před ostatními, vyrytých do mladého markýze jako bezstarostné anály zašlé doby.

Najednou pochopil, co řekl Fu Shen – „je těžké být spokojený“.

Pokud nikdy nevěřil císaři, nikdy si nevážil země ve svém srdci, tak proč by měl vzít břemeno ve formě svého těžkého brnění a znovu a zase vstoupit do válečné zóny — nejsou široké větve vévodského dědictví markýze třetí hodnosti schopny ukrýt bohatého mladého pána, aby mohl žít luxusním životem?

Yan Xiaohan zavolal zvenčí chlapce a ukázal na markýze z Jing Ningu ve vaně. „Dávej pozor a nenech ho sklouznout do vody.“

V koupelně byla umístěna zástěna, která rozdělovala dva prostory. Yan Xiaohan šel na druhou stranu, umyl se s vypočítanou pečlivostí, pomocí ručníku si vyždímal dlouhé vlasy, vytáhl vlásenku z temene hlavy a převlékl se, než se vrátil na druhou stranu k Fu Shenovi. Chlapec, který nikdy neviděl, jak se o někoho tak pečlivě stará, byl uvnitř zaskočený.

Fu Shenova mysl vřela jako kus beztvarého chaosu, jen jedna část jeho vědomí stále fungovala. Pocit, že se po mrazivém chladném a deštivém dni najednou potopil do teplé vody, mu způsobil, že se cítil dostatečně pohodlně, aby se mu začala naklánět hlava, ale někdo ho o chvíli později náhle podepřel, známý hlas mu promluvil přímo do ucha. „Zvedni ruce a pevně je semkni kolem mého krku.“

Vůně kadidla z agarového dřeva se jemně rozlinula, trochu přitažlivá způsobem, který nelze vysvětlit.

Fu Shen, jako by byl očarovaný, zvedl k němu ruce. Druhý sevřel paži kolem jeho ramen s malým množstvím síly a spolu se zvukem padající vody ho vytáhl z vany.

V okamžiku, kdy se oddělil od teplé vody, na něj zaútočil chlad vzduchu ze všech směrů, jako by byl vržen zpět do pustého prostředí hořké bouře. Vydal nezřetelné zasténání, naříkavé zvuky, podvědomě se pokoušel vysvobodit ve snaze pokusit se schoulit do klubíčka.

Yan Xiaohan se kvůli té náhlé síle téměř svalil po hlavě do vody, ale jeho hněv se zastavil, když si všiml, co ten druhý dělá. Okamžitě roztáhl přikrývku a zabalil ho do ní. „Je to v pořádku, nehýbej se. Je ti ještě zima?”

Fu Shen zamumlal něco, co Yan Xiaohan nedokázal rozeznat, a tak se naklonil trochu blíž. „Hm?”

Fu Shen neřekl nic jiného, protože jeho končetiny se pomalu odtahovaly pod teplou přikrývkou, i když jeho obočí bylo stále stejně pevně zamračené jako předtím, jako by dělal vše, co mohl, aby s tím bojoval. „Bolí to někde?“ zeptal se Yan Xiaohan ve snaze zjistit jeho názor.

Fu Shen vydal z krku vágní zvuk. Yan Xiaohan ho původně chtěl obléknout, ale zcela se zdráhal nějakého náhodného pohybu ze strachu, že šťouchne do skrytého zranění. V tu chvíli někdo přišel nahlásit příchod Shena Yi’ce, a tak se přesunul s osobou zabalenou do přikrývky přímo do ložnice.

Shen Yi’ce se podíval na toho, kterého držel – byl nahý s rozcuchanými vlasy; doktorovy oči se tak vykulily, že téměř vypadly. „T-t-to je…“

„Nekoktejte. To je markýz z Jing Ningu.“ Yan Xiaohan položil Fu Shena na postel. „Trochu klečel v dešti asi shichen a právě teď omdlel kvůli horečce. Můžete se na něj podívat a zjistit, jestli pro něj dokážete něco udělat?”

Shen Yi’ce měl pocit, že markýz z Jing Ningu se v posledních dnech objevoval příliš často, ale nepřemýšlel o tom příliš do hloubky. Mluvil, když naciťoval puls Fu Shena. „Jak se to stalo? Už nemůže chodit, tak proč někam utíká, aby klečel v dešti? Taky jste byl v dešti, pane? Nařiďte jim, aby uvařili misku zázvorové polévky.”

Yan Xiaohan udělal naštvané gesto a nechtěl se obtěžovat s tak triviální záležitostí.

Shen Yi’ce mu věnoval káravý pohled, ale už se neptal. Soustředil se na důkladnou kontrolu pulsu na obou zápěstích Fu Shena, poté zvedl přikrývku a podíval se na nohy Fu Shena. Předepsal mu tři recepty na užívání, umyl si ruce silným alkoholem a vyměnil obvazy na pacientových nohou.

„Právě křičel bolestí. Má nějaké další rány?“ zeptal se Yan Xiaohan a zamračil se.

Shen Yi’ce měl podezření, že mozek pana královského dohlížecího vyslance byl promočený z toho deště. „Klečet na zemi celý shichen je těžko snesitelné, i kdyby jeho kolena byla ze železa, ale jeho jsou zlomená. Kromě toho se v ráně objevil bolestivý zánět z promočení. Dále je to – “ ukázal z okna, „ti z bojiště, jako je markýz z Jing Ningu, se takového počasí bojí nejvíce a hádám, že má mnoho starých zranění. Abych byl upřímný, kdyby průměrný člověk procházel tímto druhem bolesti, právě teď by se válel po zemi.”

Yan Xiaohan následoval se svým vlastním měkkým povzdychem. „Průměrný člověk se nemůže stát takovým jako on.”

Ve dvaceti neměl ani obřad dospělosti, když si oblékl brnění a odešel do předních linií, riskoval svůj život pro vynikající vojenské úspěchy a tolik let střežil mír Severního Xinjiangu. Vyhnul se nesčetným vrhaným kopím a tajným šípům, ale nemohl se vyhnout noži přicházejícímu zpoza jeho zad.

Upřímně řečeno, když císař Yuantai navrhl, že by mohl převzít Železnou kavalérii Severního Yanu, Yan Xiaohan skutečně pocítil zlomek vteřiny pokušení. Ačkoli Létající dračí stráž měla velkou váhu, sklízela téměř úplné odsouzení císařského dvora. Císařská garda byla tedy respektovaná a chrabrá, ale nebylo to dobré místo, kde byste vlastně mohli sbírat úspěchy.

Existoval na tomto světě nějaký muž, který by si nikdy nepředstavoval, že by byl jako Fu Shen a držel Kavalérii Severního Yanu v dlani, vrhl se na písečná pole a smetl nepřítele při napadení? Že by si nikdy nepomyslel „kdybych to byl já“, a jak by zrealizoval své ambice, udělat jakoukoli velkou službu pro svou vlastní slávu?

Avšak, dalo se spolehnout na post velitele Severního Yanu, že mu poskytne dobrý život čistě tím, že na něm bude bezpečně dřepět?

Yan Xiaohan věděl, že není schopný nahradit Fu Shena a že nikde na světě nebude další takový. Byla škoda, že to císař Yuantai nechápal.

Velká zeď, nikdy nezničená rukama cizích národů, bude nejprve stržena vlastními lidmi, cihlu po cihle.

“Pane.“ Shen Yi’ce vstal a rychle dokončil předepsání léku pro Fu Shena, zatímco ten druhý byl ztracen v úvahách. „Možná nejste ochotný to přijmout, ale přesto musím říci několik věcí jako svou povinnost lékaře. Obávám se, že toto zranění markýze nebude možné úplně napravit po zbytek jeho života. Dvakrát měl horečku, tahle je nebezpečnější než ta minulá. Jeho zdraví nevydrží žádná muka.“

„I když se vám to nelíbí, je to… nakonec hrdina. Pokud mu můžete pomoci, udělejte to a nenechte ho bojovat samotného. Nebo alespoň nedovolte, aby se něco jako klečení v dešti po jeden shichen znovu opakovalo.”

Z tváře Yana Xiaohana nebylo možné vyčíst žádné emoce. „Nepamatuji si, že byste se nějak znal s Fu Shenem, ani jsem vás nikdy předtím neviděl mluvit za pacienta.“

„Jsem to jen já, kdo strká nos tam, kam nepatří.“ Shen Yi’ce položil své potřeby, které rozložil na stůl, zpět do své lékařské skříňky a zavřel ji. „S markýzem opravdu nemám žádný vztah, ale někdy mám pocit, že pokud se mu ve světě daří dobře, bude v hlavním městě také klid a my, Hanové, nebudeme muset bojovat o život pod železnými kopyty barbarů.“

Jak si Yan Xiaohan vybavil, Shen Yi’ce se narodil v Xuanfu [3], který byl kdysi obsazený východními Tatary, než byl později přebrán kavalerií Severního Yanu.

Neodpověděl a vstal, aby vyprovodil Shena Yi’ce ven. Tiše prošli klikatými chodbami a po příchodu na přední nádvoří se Shen Yi’ce otočil tváří v tvář Yanu Xiaohanovi a na rozloučenou sepjal ruce. „Není třeba mě vyprovázet dál, pane.”

„Jizhi,“ [1] zavolal na něj Yan Xiaohan, se zábleskem hluboko v oku. „Zranění Fu Shena … kolik důvěry byste měl v to, že se dokáže znovu postavit na nohy?”

Shen Yi’ce se pochmurně usmál. „Vložil jste do mě příliš velkou důvěru, pane.”

„Řekněte, co si myslíte,“ odpověděl Yan Xiaohan. „Nemusíte se držet zpátky. Chci slyšet pravdu.”

Teprve po dlouhém váhání začal Shen Yi’ce mluvit opatrně. „Jen asi deset, dvacet procentní jistotu. Zlomená kost se snadno srovná, ale jeho svaly a šlachy byly poškozeny, zejména od doby, kdy se mu zlomily čéšky na půl. Může trvat tři až pět let úsilí, než ho vyléčíte zpět do normálu. O množství peněz, které by musely být vynaloženy na léky, není třeba mluvit – klíčovým bodem je, že po jeho boku musí být někdo, kdo se o to postará. I tak to ale nemusí fungovat.”

Záblesk naděje je vždy lepší, než mít úplně svázané ruce.

Yan Xiaohan přikývl a došel k rozhodnutí. „V tom případě vám bude od zítřka předána léčba markýze z Jing Ningu. Přijďte ke mně, pokud potřebujete zkontrolovat zranění nebo podat lék.”

Shen Yi’ce byl ohromený. „Pane?!”

„Není třeba se divit. Dříve nebo později byste se o tom dozvěděl,“ řekl mírně Yan Xiaohan. „Jeho Veličenstvo právě vydalo císařský edikt. Markýz a já se budeme brát.”

Jako by po obloze zahřměl blesk, božský doktor Shen zkameněl na místě, němý jako dřevěné kuře. [2]

O chvíli později vybuchl na nádvoří panství Yan řev, který otřásl zemí. „Císař snad zešílel?!”