GOLDEN STAGE KAPITOLA 5

Vymýšlení plánu

V oficiální rezidenci vévody z Yingu.

Podzimní vánek byl chladný, avšak vnitřek místnosti zůstal teplý a útulný. Dlouhá pohovka byla postavena přímo u okna, ebenové dřevo krátkého stolu před ní poseté různým občerstvením a čerstvým ovocem. Ještě nevyzrálý mladík vystrčil nohy a sklonil hlavu, aby si přečetl svitek v ruce. Přesto, jak minuty tikaly, neotočil ani jednu stránku. Podlaha pod pohovkou byla přeplněná stojícími sloužícími a služebnými, kteří po sobě pravidelně stříleli pohledy, nebo špulili rty, nebo tajně gestikulovali jeden k druhému. Uprostřed jejich nezbedné činnosti nebyl jediný okamžik srdečného chování. Mladík, přitahovaný jejich rušivým šelestěním, se jim právě chystal způsobit potíže, když najednou zvenčí vběhla mladá služebná dovnitř a ostře oznámila: „Madam dorazila.”

Tváře všech přítomných se okamžitě změnily na důstojné a přísné a dav služebných dívek se utišil, aby stál v tichém postoji. Mladý pán přestal klepat nohou a narovnal záda. S velkou rychlostí narovnal knihu a uspořádal své tělo do správného posedu. Když dotyčná naparáděná dáma vstoupila do dveří, její oči se setkaly s takovou „scénou neustálého poslušného a pilného učení“.

S podanou rukou služebné, se madam Qin1 posadila na pohovku. Mladík vstal a pozdravil ji sepnutím rukou před sebou, důvěrně zavolal „matko“, než se znovu posadil hned vedle ní. Madam Qin ho zatáhla za ruku a nespokojeně promluvila: „Obloha venku je tmavá, proč lampy nesvítí? Dávej pozor, aby sis nezničil oči.”

Když služebné uslyšely její slova, okamžitě šly rozsvítit lampy a přinést čerstvý čaj. Mladík lhostejně utrousil vymyšlenou výmluvu: „Byl jsem tak pohlcený svým čtením, že jsem ani nesledoval čas. Proč sem matka přišla?“

Madam Qin řekla: „Šla jsem na přední nádvoří za tvým třetím strýcem a probrala některé záležitosti. Na zpáteční cestě jsem tudy procházela, takže jsem využila příležitosti a přišla se podívat, což mě dnes večer ušetřilo dalšího výletu.”

Chlapcovy oči zablikaly2: „Měly tyto záležitosti co do činění s mým starším bratrem?”

Madam Qin na něj zírala: „Víš toho tolik, že? Místo toho, abys během dne správně studoval, vše, co děláš, je zajímat se o tyhle triviality.“

„Zprávy už obešly celé hlavní město, musím se vůbec záměrně ptát?“ Hoch se ušklíbl, „Není to jen ‚zlomené nohy, nemůže už déle zůstat, může se vrátit do hlavního města až v důchodu‘?”

Když to madam Qin uslyšela, našpulila rty. Silně stiskla jeho ruku, ale nepokárala ho a vydala pouze rozkaz okolnímu služebnictvu: „Všichni odejděte. Budu mluvit s Ye’r3 na chvíli sama.“

Dav sloužících opustil místnost. Dvě ze starších služebných hlídaly chodbu venku, zatímco zbytek šel klevetit na nádvoří. Dvě dívky, které byly obzvláště blízkými kamarádkami, se semkly k sobě a šeptaly si na téma toho, co právě slyšely v pokoji mladého pána. Jedna rozzlobeně řekla: „Není divu, že nejstarší ušlechtilý syn4 chce žít daleko odtud. Kdyby tu byl doma, nebyl by neustále mučený ‚tou osobou‘?”

Další služka se usmála: „Nemusí to tak být. To, co nevíš, je, že v době, kdy byl doma, se na něj naše paní a mladý pán dívali tak, jak se myši dívají na kočku. Vzhled talentované krásky5, ale s povahou a dispozicí bouře a hromu—to je to, co se nazývá skutečný muž nezdolného ducha6.”

„Nejstarší mladý pán je hrdina v tak mladém věku, přesto se stal ve svém vlastním domě tabuizovaným. Náš mladý pán je bohužel bezcitný a nevděčný, daleko horší než jeho vlastní starší bratr a poslouchá jen pobízení bezvýznamných darebáků…“

Přišla další dívka a lehce je poplácala po hřbetu ruky: „Nevíte? Vzhledem k tomu, že se narodili různým matkám, jak by se mohl nejstarší vznešený syn považovat za jeho ‚vlastního velkého bratra‘? Pouze druhá mladá dáma, současná choť prince z Qi, mu může skutečně říkat starší bratr. Pokud jde o našeho mladého pána a primární choť korunního prince7, v srdci nejstaršího vznešeného syna jsou pravděpodobně o tisíc mil dál než bratranec a sestřenice.“

Původní manželka vévody z Yingu, Fu Tingzhonga, zemřela brzy a zanechala po sobě jednoho syna, Fu Shena, a jednu dceru, Fu Ling. Když bylo Fu Ling sedmnáct let, provdala se za třetího prince, prince z Qi, jako jeho formální choť. Druhá manželka Fu Tingzhonga, madam Qin, porodila dvě dcery a syna. Její starší dcera Fu Ting vstoupila do paláce a byla vybrána jako primární choť korunního prince. Mladší syn Fu Ya a mladší dcera Fu Xi byli ještě mladí, a proto zůstali doma pod vedením své matky.

Když se madam Qin provdala do rodiny, Fu Shen, který už byl dospělý, myslel už na sebe a proto jí nebyl vůbec blízký. Poté, co se Fu Ya narodil, se ti dva ještě více odcizili. Vzhledem k rozdílům v jejich identitách, byl nevyhnutelný konflikt mezi nevlastní matkou a nejstarším synem první manželky. Koneckonců, když Fu Shen jako nejstarší syn prošlapával cestu, Fu Ya se nikdy nemohl přiblížit budoucímu nástupnictví se šlechtickým titulem.

Ale než madam Qin mohla podniknout jakékoli malé kroky, byl Fu Tingzhong zavražděn v Severním Xinjiangu. V té době se císař Yuantai rozhodl pokusit se získat ty ministry, kteří vykonávali vynikající službu, a upřednostňovat zacházení s vojenskými veliteli. Vyhnul se snížení oficiální hodnosti kohokoli a dokonce porušil pravidla, aby udělil Fu Tingxinovi titul vévody z Yingu. Později, když Fu Tingxin zemřel a válka na hranicích začala klepat na dveře, spěchal Fu Shen na bojiště, ještě než pominulo období smutku8 za smrt Fu Tingxina. Když titul vévody zůstal trvale prázdný, úředníci Rady obřadů se řídili tajnými návrhy císaře Yuantaie udělit třetímu bratrovi, Fu Tingyiovi šlechtické nástupnictví. Když se Fu Shen vyznamenal svými velkými činy a vrátil se na císařský dvůr, byl titulován jako markýz z Jing Ningu místo něj.

Madam Qin si vypůjčila tuto výmluvu a použila argumentaci „jedna rodina, dva šlechtické tituly“ a „vysoký strom přitahuje vítr9“, aby vznesla svůj nápad nechat Fu Shena žít jinde v samostatné rezidenci.

Fu Shen věděl, jaké pikle se jí honí hlavou—nic jiného než dívat se na šlechtický titul a toužit ho vystrnadit. Ale zatímco vizi madam Qin chyběla předvídavost, nový vévoda z Yingu, Fu Tingyi, přemýšlel dále do budoucna. Na co se rodina Fu skutečně spoléhala, nebyl titul vévody, ale Železná kavalérie Severního Yanu. Jenomže tři generace rodiny Fu měly všechny úzké vztahy s Železnou kavalerií Severního Yanu – pokud by to pokračovalo, Železná kavalérie by dříve nebo později změnila svůj název na osobní armádu rodiny Fu. Co by si o tom pomyslel svět a co by si o tom pomyslel „ten“ na dračím trůnu?

Lepší možností by proto bylo dnes ustoupit o krok zpět, aby bylo možné v budoucnu postoupit o dva kroky vpřed. V budoucnu Fu Shen nepochybně pevně uchopí Železnou kavalérii Severního Yanu do svých rukou. A monstrum, kterým byla oficiální rezidence vévody z Yingu, známé také jako rodina Fu, již nemohlo být tak úzce spjato s armádou Severního Yanu.

Po vyvážení kompromisů vypadala následná situace takto: velitel Železné kavalérie Severního Yanu, markýz z Jing Ningu, Fu Shen, otevře další rezidenci, aby tam žil sám, téměř nikdy nenavštíví oficiální rezidenci vévody; třetí pán rodiny Fu, Fu Tingyi, zdědí vévodský titul, aby působil jako nečinný šlechtic10; madam Qin vezme své děti, aby žily v oficiální rezidenci vévody, počká, až Fu Ya dospěje, aby požádal o udělení titulu jako dědic11.

Matka ani syn neměli vůči Fu Shenovi žádné vřelé city. Provinilé svědomí madam Qin bolelo s každou vynikající slávou, kterou si vysloužil, ze strachu, že ji v budoucnu oplatí kousnutí. Pokud jde o Fu Ya, pravděpodobně cítil, že protože Fu Shen před ním nepoklekl a nenabídl mu dědický titul vlastníma rukama, musí mu Fu Shen přirozeně dlužit.

V hlavní místnosti, madam Qin nasadila přísný výraz a začala pokřikovat na Fu Ya: „Ta tvoje pusa… doma můžeš takhle mluvit, dobře, ale nikdy nesmíš takhle nedbale drbat venku.“

„Matkoooo -“ Fu Ya si strčil ovoce do úst a protáhl hlas, plný nespokojenosti: „Už se dávno oddělil od rodiny Fu, proč bych se ho měl bát?”

„Co ty víš? Jsou to slova, která bys měl říkat na veřejnosti?“ Madam Qin ho lehce plácla po noze, „Jsou tu pamětní tabulky12 jeho rodičů, žije pouze v jiné rezidenci – jak není členem rodiny Fu? Koneckonců je to tvůj starší bratr, který v mladém věku dosáhl vysokého postavení. Ačkoli se říká, že v posledních několika letech omezil svou náturu, vždycky byl nemilosrdným ďáblem. Měl bys být opatrnější a vyvarovat se jakýchkoli přestupků, které by se mu mohly dostat do rukou.”

Fu Ya si mimochodem odfrkl.

Madam Qin: „Po několika letech tě rodina požádá, abys byl titulován jako vévoda z Yingu. Tvůj třetí strýc straní Fu Shenovi a netrpělivě čeká, až uděláš nějakou chybu. Tohle je zásadní okamžik, ve kterém rozhodně nesmíš udělat jediný špatný krok, rozumíš?”

Ztišila hlas: „Můj synu, vydrž ještě chvíli. Přijde čas, kdy titul vévody z Yingu a rodinné dědictví budou všechny tvoje. Dokonce i Fu Shen … bude muset stát jen bokem a dívat se.“

Hlas madam Qin byl tak tichý, že se změnil na pouhý šepot. Srdce Fu Ya se třáslo a on vzhlédl: „Matko…“

„Matka má způsob,“ držela ho madam Qin pevně za ruku. „Buď si jistý.”

*

Ve Východním paláci.

Korunní princezna, princova choť13 Cen, se dívala do bronzového zrcadla, aby si sundala vlásenku. Služebná, která jí česala vlasy, se naklonila a zašeptala jí do ucha: „Císařská konkubíno14, dnes madam Qin z rezidence vévody z Yingu poslala člena rodiny, aby vzdal úctu primární choti Fu. Ti dva si dlouho povídali v palácové síni.”

Ruce manželky korunního prince se zastavily. Po chvilce přemýšlení pochopila a usmála se: „Může si dělat, co chce. Slyšela jsem, že markýz z Jing Ningu se vrátil do hlavního města – srdce madam Qin musí být dost nevrlé, proto spěchala sem, aby polichotila naší Výsosti.”

Tato služebná byla jejím cenným důvěrníkem, původně poslaným jako součást jejího věna. Když slyšela tato slova, stále nerozuměla: „Ale není markýz z Jing Ningu…..”

„Je zmrzačený, ale ještě není mrtvý,“ řekla madam Cen, „markýz z Jing Ningu si zachovává mimořádně vynikající pověst mezi obyčejnými lidmi a úředníky císařského dvora a stále má vojenskou moc Severního Xinjiangu. I když později vrátí tuto moc Jeho Veličenstvu, armáda Severního Yanu je plná těch, kteří byli pod jeho těsným osobním velením a kteří budou stále hromadně odpovídat na jeho výzvu15. Abych to řekla poněkud neuctivě, nejen madam Qin, ale i naše Výsost mu musí udělat cestu.“

Otcem manželky korunního prince, madam Cen, byl Cen Hongfang, provinční guvernér Jingchu16, který si historicky udržoval přátelské pouto s oficiální rezidencí vévody z Yingu. V dětství byla madam Cen ovlivněna tím, co slyšela a viděla kolem svého otce, a její vhled do skrytých spojení nebyl horší než u jakéhokoli muže. Kdyby Fu Shen tehdy neodešel na sever, mohl by ho Cen Hongfang dokonce považovat za možnou variantu zetě. Bez ohledu na temperament byl markýz z Jing Ningu vzpřímeným mužem s vojenskou slávou pod opaskem, mladým i udatným, v srdci bezpočtu mladých neprovdaných dam v budoárech.

Madam Cen se zeptala: „Pamatuji si, že primární choť Fu má mladšího pokrevního bratra, který bude po dvou letech požadovat udělení titulu jako dědic vévody z Yingu?”

„Ano.“

„V té době měla být Jeho Výsost původně spojena s mladší sestrou markýze z Jing Ningu, tedy současnou manželkou prince z Qi. V té době mělo oficiální sídlo vévody z Yingu jako svého pána ještě druhého pána Fu. Vzhledem k tomu, že to byla jeho nejstarší neteř, nebylo vhodné, aby tuto záležitost rozhodoval z vlastní iniciativy, a tak se místo toho zeptal markýze z Jing Ningu.“ Hladíc si vlasy na spáncích, pomalu si vzpomněla na zvěsti, které tehdy kolovaly v hlavním městě. Nad jejím srdcem se náhle přehnala vlna mělkého zármutku bez rozeznatelné příčiny.

„V té době byl markýz z Jing Ningu přibližně ve stejném věku jako mladší bratr primární choti. Když slyšel, že jeho sestra byla z manželství nešťastná, zamítl to, aniž by řekl cokoli dalšího. Jejich rodina Fu byla vždy tvrdá až do morku kostí a markýz z Jing Ningu šel ještě dále a riskoval hněv Jeho Výsosti, aby dal své mladší sestře na výběr v manželství.”

Princ z Qi, Fu Ling, měl tak úžasného staršího bratra, který skutečně přitahoval obdiv a závist ostatních.

„V té době madam Qin kvůli postavení ‚dědice‘ odhodila veškeré zdání hanby, od posílání žen do paláce až po rozdělení rodiny Fu, což způsobilo takový nehezký povyk. A jaký byl výsledek? Mladší sestra markýze z Jing Ningu byla přesto velkolepě provdána za prince z Qi. Pokud madam Qin narazí na nějaké potíže, může se spolehnout pouze na primární choť Fu. I tak musí najít způsoby, jak se této princezně17 vyhnout, jako nějaký nízký zloděj.“ Madam Cen se ušklíbla, „Kdyby její syn měl byť jen polovinu nezávislosti a schopností markýze z Jing Ningu, primární choť Fu by nikdy nemusela snášet mé urážky a sklonit se tak nízko.“

Služebná nevěděla, že jméno „markýz z Jing Ningu“ se dotklo vzdálené mlhavé lítosti v jejím srdci. Myslela si jen, že choť korunního prince má dnes večer mimořádně ostrý jazyk, a vyjádřila souhlas: „Pak… Císařská choti, měly bychom ji nechat několik příštích dní držet dál od Jeho Výsosti?”

Madam Cen se podívala do bronzového zrcadla a chvíli si něco mumlala. Po dlouhé době mávla rukou: „Není třeba. Pro takové bezcenné18 lidí, bez ohledu na to, jak vysoko je Jeho Výsost vytáhne, budou vždy k ničemu.”

*

Noc; v Jarním vonném pavilonu Východního paláce.

Korunní princ Sun Yunliang využil vzácné příležitosti zůstat přes noc19, takže primární choť Fu přišla, sundala mu vnější roucho a postarala se, aby bylo vypráno. Přestože byla stejně pilná jako obvykle, po celou dobu jí mezi obočím zůstal nádech nešťastné deprese.

Když Sun Yunliang viděl mírné zamračení jejího vrbového obočí, cítil, že její krása byla zdůrazněna její melancholií a vytvářela tak jiný druh romantické atmosféry. Nemohl si pomoci, ale postavil se, aby ji něžně objal. Teprve když se mraky rozešly a déšť ustal20, líně se zeptal: „Copak? Jaká nepříjemnost ve skutečnosti způsobila, že jste se do tohoto stavu dostala?”

Fu Ting rychle vstala a pak s omluvou poklekla k nohám postele: „Dnes matka poslala posla, aby mě informoval o záležitosti, a tato skromná poddaná21 se vyděsila do rozrušení a paniky. Kéž mi Jeho Výsost, prosím, prokáže slitování a odpuštění, jelikož jsem poněkud v transu.“

Korunní princ zvedl ruku, aby ji objal: „Tento princ22 odpouští vaše přestupky. Co máte na mysli? Mluvte a já budu poslouchat.”

Zamračení na tváři Fu Ting okamžitě zmizelo, jako by viděla svého zachránce. Její oči překypovaly úctou a důvěrou, což ještě více posílilo sebeuspokojení korunního prince. Přiblížila se k uchu korunního prince a její dech byl voňavý jako orchideje: „Nechci to skrývat před Vaší Výsostí, ale tato záležitost se týká staršího bratra této poddané, markýze z Jing Ningu, Fu Shena…“