Yu Shengyan sledoval pád Huluga, nejprve byl štěstím bez sebe, potom zděšený.
Věděl, že Hulugu byl mimořádný, jeho bojové umění nepřekonatelné, téměř číslo jedna pod Nebesy; bez ohledu na to, jak silný byl shizun, i když ho dokázal porazit, on sám by rozhodně nezůstal bez úhony.
Když mu tato myšlenka probleskla hlavou, chtěl okamžitě přijít za shizunem, ale vzdálenost, mezi místem, kde stál a vrcholkem Půl kroku, byla zkrátka taková, kterou nemohl překonat.
Právě když se chystal sestoupit z hory, něčí stín se pohyboval rychleji než on.
Byl to Shen Qiao.
Ústa Yu Shengyana se otevřela dokořán, když sledoval, jak Shen Qiao stoupá ve vzduchu a skáče směrem k opačnému vrcholu, ve větru nevypadal jinak než nebeská bytost.
Slova, která měl na pokraji výkřiku, mu uhasla v krku, stejně jako ostatní v davu, mohl sledovat jen očima, jak Shen Qiao plul k opačnému vrcholku Půl kroku.
Přísně vzato, opravdu plul.
Na vrcholu hory byl protivítr nemilosrdný, dav byl ošleháván ze všech stran, když stál na místě, bez bojového umění by se zde obyčejný člověk musel držet nejbližšího stromu, jinak by byl hladce odfouknut, dokonce i bratři Wangové, kteří patřili k talentům, museli neustále nechat obíhat svou vnitřní čchi, aby zůstali na jednom místě, jeden okamžik nepozornosti a mohli také odlétnout.
Přesto rukávy Shena Qiao v chaotickém větru tančily, krok za krokem plul k opačnému vrcholu, vypadal velmi pomalý, ale ve skutečnosti byl extrémně rychlý, od tohoto vrcholu k druhému vrcholu se mu podařilo překonat vzdálenost, která by pro průměrného člověka byla nepřekonatelná!
Už jen v umění lehkosti bylo na světě pravděpodobně jen málo těch, kteří by se mu mohli rovnat, byl možná dokonce o stupeň nad jeho shizunem.
Tyto myšlenky prolétly myslí Yu Shengyana, v příštím okamžiku vyšel ze své otupělosti a vzpomněl si na svůj počáteční impuls jít dolů z hory.
Tentokrát byl někdo před ním, byl rychlejší, prošel strmou horskou stezkou, jako by to byla rovná zem, rychle mizel do dálky.
Dříve, když šplhali nahoru, Yu Shengyan zahlédl Duana Wenyanga, zatímco jejich shifu bojovali, oba neměli srdce se hašteřit, nyní, když Duan Wenyang viděl pád Huluga, byl samozřejmě nesmírně netrpělivý a chtěl se tam rovnou vrhnout.
Yu Shengyan slyšel příběhy o tom, že v dětství byl Duan Wenyang vyloučen z tujueské společnosti, poté, co ho přijal Hulugu a stal se jeho žákem, se jeho životní okolnosti drasticky změnily, Duan Wenyang byl ambiciózní, byl také oddaný. Současný stav mysli Yu Shengyana nebyl o moc lepší než Duana Wenyanga, oba sestoupili z hory jeden po druhém, když dosáhli úpatí vrcholu Yinghui a chystali se pokračovat nahoru, z dálky viděli Shena Qiao sestupovat s Yanem Wushim na zádech.
„Shene-daozhangu!“ zvolal Yu Shengyan a okamžitě se vrhl dopředu, aby se s nimi setkal.
Když viděl, jak byl Yan Wushi rozložený na zádech Shena Qiao, s očima zavřenýma a tváří popelavě šedou, výraz Yu Shengyana se změnil: „Shizune!”
„Mluv, až se vrátíme.“ Shen Qiao řekl pouze tato čtyři slova.
„Shene-daozhangu!“ Duan Wenyang zavolal za ním: „Jak je na tom můj shizun?”
Shen Qiao se na něj podíval: „Soustředil jsem se pouze na snesení Yana-zongzhu dolů a neměl jsem okamžik se podívat na tvého mistra, neznám jeho stav.”
Duan Wenyang neměl co říct, na krátkou chvíli přemýšlel, jestli by byl Shen Qiao schopný využít příležitosti k zasazení poslední rány jeho shifuovi, koneckonců na vrcholku Půl kroku byli jen tři, nikdo by nepoznal pravdu, ale tuto myšlenku vyvrátil Duan Wenyang tak rychle, jak přišla, i když měli různé zájmy, Duan Wenyang stále musel připustit, že s charakterem Shena Qiao by takovou věc neudělal.
Někteří lidé neměli způsob, jak se stát přítelem, ale ani jeho nepřátelé nemohli co říci o jeho charakteru, to byl Shen Qiao.
Nakonec stále nic neřekl, jen sledoval, jak Shen Qiao a ostatní mizí do dálky, než se otočil a zamířil na horu.
Yu Shengyan neměl čas mu věnovat pozornost, držel se těsně za Shenem Qiao, dokud nedorazili k rezidenci.
Yan Wushi byl v očích ostatních vždy všemocný, správce domu ho takhle nikdy neviděl, původně vyšel celý usměvavý, aby je pozdravil, ale nyní byl napůl vyděšený k smrti.
Yu Shengyan statečně natáhl ruku k Yanu Wushimu a duše mu skoro vylétla z těla: „Proč, proč je studený?!”
Shen Qiao řekl: „Jeho zranění jsou příliš vážná, napíšu mu předpis, jdi a přines tři porce léku: vař ho na mírném ohni, čtyři misky s vodou převařené na jednu, které se užívají dvakrát denně.”
Yu Shengyan okamžitě pochopil, věděl, že v několikasetleté historii hory Xuandu by měly existovat nějaké tajné, život zachraňující prostředky, možná ještě lepší než to, co byste dostali na císařském dvoře.
Shen Qiao odnesl Yana Wushiho dovnitř, opatrně ho položil, prozkoumal jeho meridiány, napsal mu předpis, nakrmil ho nějakým lékem – to vše udělal sám.
Možná to byl lék Shena Qiao, nebo možná vnitřní kultivace Yana Wushiho, o tři dny později se konečně probudil.
„Shizune!“ Yu Shengyan právě vešel s miskou léku, ze které se ještě kouřilo, když to viděl, z dojetí vykřikl.
Jeho výkřik probudil Shena Qiao, který spočíval na boku s rukama podepírajícíma čelo.
Yan Wushi otevřel oči, když viděl, že se mu jeho žák chystá pomoci vypít lék, řekl: „Ty, vypadni.”
Yu Shengyan: „Ach?”
Jeho reakce nebyla pomalá, podíval se na Shena Qiao.
Shen Qiao přikývl: „Můžeš odejít, udělám to.”
Yu Shengyan se znovu podíval na svého shizuna.
Ten od probuzení měl pohled přilepený pouze na Shenovi Qiao, ani trochu se od jeho směru neodvrátil.
Yu Shengyan najednou pomyslel na něco jako „malá tráva bez kořenů v bezútěšném větru a hořkém dešti“, předal misku Shenovi Qiao a tiše se stáhl.
Shen Qiao si nevšiml jeho reakce, zvedl lžíci léku směrem k Yanu Wushimu, tento pohyb, který dělal poslední tři dny, byl velmi navyklý pohyb.
„Jak se cítíš?“ zeptal se Shen Qiao.
“Dobře,“ řekl Yan Wushi líně, nebýt toho, že jeho pleť byla trochu popelavá, z jeho postoje byste nebyli schopni říct, že byl vůbec zraněn.
Shen Qiao: „Tvoje meridiány se stabilizovaly, ale pořád jsou slabé, bude to vyžadovat nějaký čas; chyba ve tvém démonickém jádru se úplně opravila, jinak…“
Zavrtěl hlavou a už nic neřekl.
Jinak by ten, kdo by mohl opustit horu, nebyl Yan Wushi, ale Hulugu.
Hulugu před dvaceti lety těsně prohrál s Qi Fenggem, o dvacet let později mohl být jen silnější, pro Yana Wushiho byl tento boj velmi riskantní, dokonce i na konci, když viděl slabinu toho druhého, oba měli stále rozdíl ve vnitřní síle, a ty dvě síly při setkání mohly mít jen jeden výsledek: skončil jsi, zemřeš.
Pokud by Shen Qiao přímo nevyskočil z vrcholu Yinghui a místo toho sestoupil a poté vystoupal na druhý vrchol, v tomto mezidobí by rozdíl několika centimetrů mohl vést k rozdílu tisíce li a možná by Yan Wushi neměl takové štěstí.
Yan Wushi se na něj jemně usmál: „A-Qiao, pamatuješ si, co jsi řekl předtím? Říkal jsi, že když se probudím, uděláš, co budu chtít.”
Natažená ruka Shena Qiao ztuhla ve vzduchu: „Řekl jsem to ve chvíli zoufalství…“
Yan Wushi řekl chladně: „Ctnostný muž nemůže vzít svá slova zpět.”
Shen Qiao, neschopný s ním jednat: „Tak co chceš?”
Yan Wushi: „Ten lék je tak hořký.”
Byla škoda, že Shen-daozhang byl v srdci tak čistý, že nerozuměl jeho narážce: „Pak mám skočit pro med?”
Yan Wushi zavrtěl hlavou, najednou sáhl po misce a obsah vypil najednou, pak popadl přední část šatů Shena Qiao, přitáhl si ho a s maximální přesností se setkal se rty toho druhého.
Shen Qiao doširoka otevřel oči, dalším impulsem bylo, že ho chtěl odstrčit, ale Yan Wushi ho pevně objal, kdyby musel použít sílu, mohlo by to toho druhého zranit…
Jen okamžik váhání a Yan Wushi už jednou ochutnal ústa, na která tak dlouho myslel.
“Nn—En—“
Sliny, které nesly lehkou hořkou chuť medicíny, vstoupily do jeho úst, trpělivost Shena Qiao byla na hranici jeho možností, v tuto chvíli byly jeho ruce držené druhým a byl nucený se ohnout v pase dozadu, druhý, který dostal to, co chtěl, stále pokoušel své štěstí, pas Shena Qiao nemohl unést váhu dvou lidí a byl nucen narovnat trup a naklonit bradu nahoru, sliny přetékaly přes koutek jeho úst a vinuly se po jeho hezkém krku.
Když se Shen Qiao vzpamatoval natolik, aby toho druhého odstrčil stranou, neuvědomil si, jak moc nepořádně vypadá.
Vlasy měl rozcuchané, oči vlhké a zamlžené, jako pár nefritových tůní, jeho tváře byly stále zarudlé a jeho rty byly jasně oteklé a červené, v kombinaci s tímto vzhledem —
vypadal jako oběť někoho, koho právě zneužili.
Oběť však nemohla viníka hnát k odpovědnosti, protože ten svíral jeho hruď, obočí se mu svraštilo a tiše zasténal: „Tolik to bolí…“
Shen Qiao: „…“
Yan Wushi si povzdechl: „Právě jsem se překonal, teď bolí i dýchat, vypadá to, že to bude trvat dlouho, než se uzdravím.”
To bylo jasně hraní nevinného a využívání jeho stavu, absolutně žádný pocit hanby!
Tvář Shena Qiao zářila odstíny zelené a bílé: „Jak to, že pořád neprojevuješ žádnou sebeúctu ani poté, co tě zranili!“
Bylo lepší, když jsi byl v posledních dnech v bezvědomí.
Yan Wushi, smysluplně: „Byl jsi to ty, kdo řekl, že když se probudím, uděláš cokoli, jak to, že polibek není povolený? Jsi taoista, vážíš si toho, co jsi slíbil, protože jde o cokoli a tenhle čin není v rozporu s tvým smyslem pro spravedlnost. Mělo by to být přijatelné, ne?”
Když přišlo na slova, sto Shen Qiaů nemohlo překonat jednoho Yana Wushiho.
„…Vidím, že jsi z velké části uzdravený, už nepotřebuješ pít lék, jen tu seď a odpočívej!“
Kráska, která se rozzlobila, byla jiným druhem podívané, Yan Wushi se usmál a obdivoval to, cítil, že všechno na těle toho druhého je potěšením pro jeho oko.
Shen Qiao, který se nechal jednou nachytat, už nebyl ochotný se přiblížit, aby ho nakrmil léky, nedal mu další příležitost. V následujících dnech stál jen u dveří a před odchodem na něj střelil jen několik pohledů.
Takto uplynulo ještě několik dní, zprávy z vnějšího světa začaly občas přicházet.
Hulugu byl určitě mrtvý, Duan Wenyang přinesl tělo zpět do Tujue na pohřeb, v jianghu se říkalo, že Yan Wushi také zemřel v tomto boji. Jen kvůli tomu, že ho Shen Qiao odnesl, tam nebylo žádné tělo.
Lidé v rezidenci přirozeně věděli, že Yan Wushi není mrtvý, na hoře mu zbýval jen jeden dech, ale kvůli jeho vlastním schopnostem a plnému úsilí Shena Qiao byla jedna noha, kterou byl pevně nakročený v hrobě, stažena zpět.
Ale nikdo to nevěděl. Dav, který čekal na výsledek na úpatí vrcholku Půl kroku, sledoval, jak ho Shen Qiao nesl na zádech, viděl pohled na tváři Yu Shengyana, který vypadal, jako by se účastnil pohřbu svých rodičů, a po celou tu dobu stále nebyl žádný zástupce ze sekty Očistného měsíce, který by poskytl aktuální informace o situaci, takže logicky všichni předpokládali, že Yan Wushi také přišel o život.
Ti, kteří byli skeptičtí, se šli zeptat mistrů, kteří měli to štěstí, že byli toho dne přítomni, názory velmistrů jako Ruyana Kehuie a Yi Bichena byly přirozeně vysoce ceněny.
Zdálo se, že Ruyan Kehui nevyjadřuje žádný názor na výsledek života nebo smrti, pouze řekl, že Hulugu a Yan Wushi patří mezi nejlepší bojové mistry na světě, a velmi si jich vážil.
Naproti tomu odpověď Yi Bichena byla jasnější: považoval oba za vyrovnané, obě strany prohrávaly, bylo nepravděpodobné, že by někdo získal výhodu.
Mnoho lidí poté, co to slyšeli, bylo více přesvědčených, že Yan Wushi je již mrtvý.
Pak, pokud byli bojoví mistři číslo jedna a číslo dvě pod Nebesy oba mrtví, kdo byl nyní nejsilnější v jianghu?
Co je důležitější, sázky v herně, jak to s nimi dopadlo?
Předtím to nebylo tak, že by nikdo nevsadil na obě strany, že prohrají, obě strany zemřely, ale tento výsledek se zdál tak nepravděpodobný a absurdní. Většina lidí by o sázení na to neuvažovala, kurz byl třicet sedm ku jedné, což znamená, že pokud vsadíte jeden liang, vyhrajete třicet sedm liangů.
Říkalo se, že mnoho heren v okresu Funing bylo tím ochromeno a zbankrotovalo, nicméně někdo jménem Xixingke vydělal jmění, za jednu noc a stal se nesmírně bohatým.
Kdo byl Xixingke? Nikdo to nevěděl.
„Shizune,“ vstoupil Yu Shengyan a předal mu účetní knihu v ruce. „To jsou peníze, které jsme vyhráli, celkem to dělá víc než padesát tisíc liangů.“
Tato padesátitisícová suma liangů byla vše, co všechny herny vydělaly během roku v okresu Funing. Nejspíš se nenajde nikdo dost statečný, aby otevřel další hernu v okresu Funing.
Yu Shengyan se zasmál: „Každý se snaží uhodnout, kdo je Xixingke, jak těžké to může být, Očistný měsíc ‚Xixing‘, očištění měsíce a mytí hvězd, není těžké si to dát dohromady. Jen, že později, až se znovu objevíte na veřejnosti, budou ti všichni lidé tak naštvaní!”
Nemá smysl být naštvaný, sázku vsadili sami, kurzy určovali také oni, odvážili by se ukázat sektě Očistného měsíce a hledat potíže – byli by tak ochotni se rozloučit se svými životy?
Yan Wushi vydal zvuk uznání, nepřikládal této částce příliš velkou hodnotu: „Kde je A-Qiao?”
Yu Shengyan: „Shen-daozhang trénuje na dvoře, zdá se, že chce zamířit do Changanu.”
Yan Wushi na něj kývl, ať přijde blíž: „Dobře, pojď sem.”
Zašeptal spoustu pokynů do ucha svého nedočkavého žáka, Yu Shengyan znovu a znovu přikývl: „Tento žák to okamžitě provede!”
Yan Wushi: „Ještě jedna věc, z těchto padesáti tisíc liangů, dej stranou deset tisíc liangů a doruč je Chunyangguanu.”
Yu Shengyan: „Ano!”
Ta věta od Yi Bichena nebyla náhodná. Nejasketičtější taoistické sekty stále musely nějak přežívat, Yi Bichen jen trochu poupravil slova, vydal otevřené prohlášení s nesprávnou interpretaci, pomohl Yanu Wushimu vyhrát sázku a rovnou pomohl své vlastní sektě získat deset tisíc liangů. Oba z toho měli prospěch.